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손은 꽁꽁 심장은 쿵쿵… 추위 사냥 떠나볼까

두근두근 겨울축제

날이 추울수록 뜨거워지는 곳이 있다. '녹지 않는 추억'을 선사하는 전국 각지의 겨울 축제장이다. 수만 개의 등(燈)이 차가운 밤하늘을 밝히고 어벤저스와 방탄소년단(의 눈 조각)이 기다린다. 눈사람 700명이 반기는 대관령 눈밭에서 '알몸 마라톤'을 뛸 수 있다.

겨울 축제 1번지는 강원도다. 2018 평창 동계올림픽 개최 도시인 강원 평창군에선 오는 27일까지 '평창 송어 축제'가 진행된다.

지난 5일 개막한 화천군 화천읍의 '화천 산천어 축제'는 개막 5일 만에 53만명이 찾았다. 이 기간 축제장을 찾은 외국인도 4만명을 넘어섰다. 축제는 지난해까지 5년 연속 '대한민국 대표 축제'에 뽑혔으며 올해 처음 선정한 '글로벌 육성 축제'에도 이름을 올렸다. 이번 축제엔 얼음낚시를 비롯해 눈썰매와 집라인 등 70여 개의 부대 행사가 진행된다. 꽁꽁 언 화천천에 얼음 구멍 2만여 개가 뚫리고 산천어 190t이 방류된다. 특히 올해는 체류 관광객을 늘리기 위해 밤낚시 등 야간 행사를 늘렸다. 축제 기간 중앙로 거리에는 2만7000개의 산천어 등(燈)이 달린다.

눈과 얼음, 설경(雪景)이 어우러지는 축제도 펼쳐진다. 태백산국립공원 일원에선 오는 18일부터 '태백산 눈축제'가 열린다. 제우스, 포세이돈 등 신화 속 인물이 대형 눈 조각으로 빚어진다. 가장 큰 눈 조각은 가로 50m, 세로 8m에 달한다. 눈꽃 터널과 눈 미끄럼틀, 얼음집 카페에선 겨울 낭만을 만끽할 수 있다. 오는 18일부터 27일까지 평창 대관령면 횡계리 송천 일원의 '대관령 눈꽃 축제'에선 얼음 조각으로 꾸며진 눈동산에서 눈사람 700명이 관광객을 맞이한다.

청양군 정산면 천장리 칠갑산 봉우리에 둘러싸인 알프스마을에서는 얼음과 눈이 잘 녹지 않는다. 무엇이든 꽁꽁 얼려버리는 날씨를 살린 축제가 '얼음 분수 축제'다.

황준환 알프스마을 대표는 "올해는 높이 20m에 이르는 초대형 얼음 분수를 만들었다"면서 "하루에 5000명이 다녀갈 정도로 관람객들의 발길이 끊이지 않고 있다"고 말했다. 높이 10m 정도 크기의 눈 조각상도 관람객들의 시선을 사로잡는다.

경기도 연천에는 아시아 최대의 구석기 유적지가 있다. 12일부터 내달 6일까지 전곡리 선사 유적지 일대에서는 빙하시대로 떠나는 '연천 구석기 겨울 여행'이 펼쳐진다. 아이들을 위한 눈썰매장, 스노 미끄럼틀 등 놀거리가 풍부하다. 대형 화덕에 직접 고기를 구워 먹으며 구석기 시대를 '체험'할 수 있다. 날씨가 너무 춥다면 실내 가상현실(VR) 체험장에서 놀면 된다.

서울과 맞닿아 있는 경기 가평군에서 열리는 '자라섬 씽씽 축제'는 국내에서 손꼽히는 송어 낚시 축제다. 내달 17일까지 자라섬 가평천에 축구장만 한 낚시터가 마련된다. 동시에 5000명이 낚시를 즐길 수 있다. 막걸리와 갈비로 유명한 이동면의 '포천 백운계곡 동장군 축제'에는 송어와 빙어 낚시 체험장이 따로 마련돼 있다.

<조선일보> 평창·철원=정성원 기자/ 청양=김석모 기자/ 연천=조철오 기자
* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.