http://news.hankyung.com/article/2019020170061

늘 유쾌하시던 부모님, 말수 급격히 줄고 소심해졌다면…치매 의심

근육량 유지하려면 단백질 섭취 중요
노년기 근육량은 건강을 지키는 필수요소다. 근력이 떨어지면 관절 감각이 줄고 연골세포 회복력도 약해진다. 오랜 시간 서서히 통증이 느껴지고 관절이 붓기 시작하면 퇴행성 관절염을 의심해야 한다. 이은주 서울아산병원 노년내과 교수는 “부모님이 끼니를 제대로 챙기지 못한다면 원인을 찾는 것이 중요하다”며 “무릎이나 허리 관절 통증 때문에 장을 보러 가지 못하기도 한다”고 말했다. 계란, 우유, 육류, 생선 등 단백질 식품을 충분히 섭취하는 것이 근육량 유지에 도움된다.

약 때문에 부작용 호소하기도
노인들은 만성질환을 함께 앓고 있어 약을 많이 먹는다. 다섯 가지 이상 약제를 장기 복용하면 약물 간 상호작용 때문에 이상반응이 생기기도 한다. 일부 소화제는 장기간 과다 복용하면 손발이 떨리고 파킨슨병과 비슷한 증상이 생기기 쉽다.

오랜 기간 문제없이 혈압약, 당뇨약을 복용하고 있어도 감기 등 감염질환 때문에 입맛이 없다고 식사를 제대로 챙기지 않으면 저혈압, 저혈당으로 이어지기 쉽다.

최근 6개월 내 낙상 경험이 있는 노인은 추가 골절이 생기지 않도록 주의해야 한다. 무거운 물건을 옮길 때는 바퀴 달린 장바구니를 이용해야 한다. 양손에 물건을 들고 길을 걷는 것은 삼가야 한다.

수면장애 악화되는 것도 우울증 증상
65세 이상 노인들은 치매 증상이 생기지 않았는지 확인해야 한다. 최근 있었던 가족 모임을 기억하지 못하거나 자주 가던 길을 못 찾는다면 의심해야 한다. 성격이 갑자기 바뀐 것도 마찬가지다. 기억력 장애가 의심되면 가까운 치매센터나 병원을 찾아 선별검사를 받아봐야 한다.

우울증도 노년기에 흔한 질환이다. 우울한 감정만 우울증 증상은 아니다. 기력이 없고 여기저기 아프고 소화가 되지 않고 잠이 안 오는 증상을 호소하기도 한다. 노화나 화병이라고 여기고 무시하기 쉽다. 노인 자살의 70%는 우울증 때문이다

노년기 소속감을 느끼는 것은 자존감과 자신감 유지에 중요하다. 꾸준히 운동하면 고립감, 우울감, 무기력함을 해소할 수 있다.

입맛 없어 못 먹는데 체중 늘었다면…
심장질환 증상도 꼭 살펴봐야 한다. 운동을 하거나 스트레스를 받을 때 쥐어짜는 듯 뻐근한 흉통이 느껴지면 협심증과 심근경색증 등을 의심해야 한다. 하지만 급성심근경색이 생겨도 환자 25%는 흉통을 호소하지 않는다.

기립성 저혈압이 있으면 아침에 잠자리에서 일어날 때 어지럽고 온몸에 힘이 빠지는 것 같은 증상을 호소한다. 화장실에서 소변이나 대변을 볼 때 갑자기 속이 메스껍거나 어지러운 증상을 호소하는 것도 마찬가지다.

턱과 잇몸이 아픈데 치과에서 이상 소견이 없다고 한다면 협심증이나 심근경색 증상일 가능성이 있다. 허혈성 심장질환이 생기면 왼쪽 어깨나 겨드랑이 부분으로 통증이 점점 퍼지는데 턱이나 목, 등으로 통증이 퍼지기도 한다. 식사량이 늘지 않았는데 발이나 발목이 붓고 체중이 갑자기 증가하면 심부전을 의심해야 한다.

<한국경제> 이지현 기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.