https://www.mk.co.kr/news/society/view/2019/07/524127/
15년째 섬마을 진료 `청산도 슈바이처`
"한 1년만 있다가 떠나려 했는데 어쩌다보니 15년 넘게 머물고 있네요."
노의사는 담담했다. 또 수줍어했다. 자신에게
어울리지 않는 상이라고 거듭 말했다. 전라남도 완도군 청산도 내 유일한 의사인 이강안 씨(83). 그가 JW중외제약이 수여하는 올해 제7회 성천상 수상자로 15일 결정됐다.
성천상은 의료봉사를 이끌어온 이들에게 주는 상이다. JW그룹 공익재단인 중외학술복지재단은 "생명 존중의 숭고한
정신을 음지에서 묵묵히 수행해 온 이 원장은 참의료인으로서 상을 받을 자격이 충분하다"며 그의
수상 이유를 밝혔다.
이 원장은 매일경제신문과 전화통화에서 "2003년 문을 연 청산도 내 유일한 병원인데 1년 새 의사가 3명이나 바뀌었다는 얘길 들었다"며 "모두들 섬 생활을 이겨내지 못하고 관둔 모양인데, 늙은 나라도 가서 폐원 위기에 처한 병원을 살려야겠다는 마음을 먹고 그 길로 아내와 함께 내려왔다"고 말했다. 그도 처음에는
1년 정도 섬 생활을 각오했지만 마음씨 좋은 주민들과 어울려 제2의 고향에 온 것처럼 지내다
보니 어느 새 15년의 세월이 흘렀다.
이 원장의 근무시간은 오전 7시 40분부터다. 청산도에 사는 2200여 명 주민이 생업에 바빠 아침 일찍 하루를
시작하기 때문이다.
공식 진료는 오후 4시 30분에 마감되지만 그 이후에도 아픈 주민들은 이 원장 도움을 받을 수 있다.
`왕진`을 자주 나가기 때문이다. 이 원장은 "거동이 불편한 주민들 집엔 직접 찾아가 진료하는 왕진을 자주 하고 있고, 병원에서 5분 거리에 자택이 있기 때문에 진료시간 이후 주민들이
우리 집을 직접 찾아오기도 한다"며 "그래서
집에 주사기나 간단한 의료기기도 배치해 두고 주민들을 맞아들인다"고 말했다. 그는 배를 타고 인근 섬인 여서도나 모도까지 나가 왕진을 하기도 한다.
15년간 진료하는 과정에서 가장 기억에 남는 건 복막염으로 장이 터진 환자를 자신이 직접 응급 처치한 후 경비정을 불러 뭍에 있는
큰 병원으로 보내준 일이란다.
그가 지금껏 청산도 생활을 유지하며 의사로서 묵묵히 제 길을 걸어올 수 있었던
건 과거 친분이 있던 장기려 박사(1995년 작고) 덕분이란다. 이 원장은 "이웃을 내 가족처럼 여기며 환자를 대했던 장
박사야말로 한국의 슈바이처나 다름없다"며 "그의
의료정신을 늘 되새기며 나 역시 지금껏 의사로서 떳떳하게 내 일을 해오고 있다"고 말했다.
그의 청산도 생활은 언제까지 이어질지 알 수 없다. 이 원장은 "마을 사람들은 내가 죽을 때까지 이곳에 있어 달라고 하는데 암튼 아직 구체적인 계획은 없지만 힘이
닿는 데까지 몇 년은 더 청산도에서 의사로 일하고 싶다"고 전했다.
<매일경제> 서진우 기자
* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.
