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40대이상 건강검진, 골다공증 꼭 체크하세요

연말이 다가오면서 건강검진을 받을 사람들이 적지 않다. 건강검진 결과표에는 미래의 질병이 숨어 있지만, 암이나 심뇌혈관과 같이 중증질환이 없으면 대충 뭉개는 수검자가 많다.

김민주 서울대병원 강남센터 교수는 "폐경한 중년 여성은 골다공증 검사가 필수"라며 "건강검진은 내 몸의 이상을 체크하는데, 그동안 지나치기 쉬웠던 골다공증도 주의 깊게 살펴봐야 한다"고 조언했다. 골다공증을 말 그대로 풀이하면 `뼈 조직에 구멍이 많이 생긴 상태`로 볼 수 있다.

이는 골량과 골밀도가 감소해 뼈가 쉽게 부러지는 위험한 상태를 뜻한다. 뼈는 단단해 내부 변화가 없을 것이라고 생각할 수 있지만 실은 생성과 흡수를 반복하며 유지되는 역동적인 조직이다. 골량은 30대 초반까지 증가하다가 이후 나이가 들면서 감소하며 골다공증 위험이 높아지게 된다. 최근 평균 연령이 높아지면서 골다공증 유병률도 지속적으로 높아지고 있다.

만 40세는 첫 생애전환기 건강검진에 해당된다. 이때가 중년으로 넘어가는 중요한 시기다. 골다공증 관련 검진은 두 번째 생애전환기 건강검진 시기인 만 65세 때 무료로 받을 수 있지만 40대 중반에서 50대 초반에 받는 것이 좋다.

골다공증은 마른 사람, 일찍 폐경을 한 여성, 류머티즘 관절염이 있는 경우, 위장관을 수술받은 사람, 부신피질 호르몬, 갑상선 호르몬, 항응고제 등을 장기간 복용하면 잘 발생한다. 흡연자, 지나치게 술·커피를 많이 마시는 사람, 골절 가족력이 있는 경우도 마찬가지다. 골밀도 검진을 하면 골다공증뿐 아니라 골감소증 진단도 가능하다. 골감소증은 골다공증만큼은 아니지만 골밀도가 상대적으로 낮은 상태다.

김 교수는 "기본적으로 적절한 칼슘과 비타민D를 충분히 섭취하고 꾸준히 운동하는 것이 골다공증 예방에 도움이 된다. 금연과 절주도 뼈를 튼튼하게 한다"고 강조했다.

골밀도를 향상시키는 데 최우선적으로 섭취해야 하는 영양소는 칼슘이다. 가능한 한 식품으로 섭취하는 것이 좋은데, 일일 권장 섭취량은 성인 700~800㎎이다. 우유·유제품, 뼈째 먹는 생선, 두부, 콩류, 녹황색 채소류, 해조류 등에 많이 함유됐다. 아울러 비타민D는 칼슘 흡수를 촉진시키며 칼슘 결합 단백질 형성을 도와 골 형성에 도움을 준다. 푸른 생선과 버섯류, 비타민D 강화 우유, 달걀노른자 등에 비타민D가 많이 들어 있다.

 햇빛으로도 충분한 양의 비타민D를 합성할 수 있다. 주 2~3회 정도 팔다리 등에 30분~1시간 정도 해를 받으면 좋다. 한국인의 평균 칼슘 섭취량을 보면 남녀 모두 권장량보다 적게 섭취하고 있으며, 특히 50대 이상 여성은 호르몬 변화 등으로 인해 골다공증 유병률이 높아지는 시기임에도 불구하고 여자가 남자보다 식사에서 공급받는 칼슘 섭취량이 100㎎ 이상 낮아 영양 상태가 불량하다.

<매일경제> 이병문 기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.