https://www.chosun.com/economy/2020/11/24/EUUYBONZHVEX5HLFNW6WY4HU5Q/?utm_source=naver&utm_medium=referral&utm_campaign=naver-news

71세 이후 사별한 노년 치매 확률 더 높아

71세 이후 사별한 고령자가 사별을 경험하지 않은 고령자보다 치매에 걸릴 위험이 더 높다는 연구 결과가 나왔다. 저소득층은 이런 위험이 더 큰 것으로 분석됐다.

이환웅·고창수 한국조세재정연구원 부연구위원은 ‘재정포럼 11월호’에 이러한 내용의 ‘노년층의 사별 경험이 인지능력에 미치는 영향 분석과 치매 정책에의 함의’ 보고서를 발표했다.

중·고령자 1만여명을 대상으로 실시하는 고령화연구패널조사 데이터를 분석한 결과다.

이 부연구위원은 “분석 결과 71세 이후에 배우자와 사별한 고령자는 같은 나이의 사별을 경험하지 않은 사람에 비해 통계학적으로 유의미한 인지능력 저하 경향을 보였다”며 “특히 저소득층(상대적 빈곤층)의 경우 인지능력에 더 부정적인 영향을 미치는 것으로 관측됐다”고 말했다.

저소득층의 경우 사별과 같은 외부적 충격을 정신적, 물질적으로 관리하는데 취약한 것으로 보인다고 이 부연구위원은 밝혔다.

이 부연구위원은 “고소득층은 사별 후 일을 하거나 자녀와 동거하는 경우가 많아 인지능력이 덜 떨어지는 것으로 추정된다”고 밝혔다.

자녀와 함께 사는 고령자는 사별의 영향을 덜 받는 것으로 나타났다.

이 부연구위원은 “사별 전부터 자녀와 함께 산 고령자는 사별로 인해 인지능력이 떨어지지 않았다”고 밝혔다. 자녀와 정서적 교감이 사별의 충격을 완화해준다는 것이다.

사별의 영향을 받는 것은 71세 이후였다.

이 부연구위원은 “71세 이전에 사별한 중·고령자는 상대적 빈곤층에 속하는지 여부와 관계없이 인지능력에 부정적인 효과가 관측되지 않았다”고 말했다.

이 부연구위원은 “사별한 사람이 그러지 않은 사람보다 장기적으로 치매 증상을 보일 확률이 더 높은 것으로 관측된다”며 “특히 저소득 고령층은 사별의 부정적인 영향이 심각하기 때문에 정책적인 지원이 필요하다”고 말했다.

그는 “기초연금 같은 물질적 지원 뿐만 아니라 정서적, 심리적 지원이 필요하다”고 말했다.