http://news.mk.co.kr/v3/view.php?year=2010&no=470496

가을의 敵, 기미·주근깨·우울감

<전문생략> 날씨가 한층 선선해진 가을철, 우리도 모르게 찾아오는 질환에 대해 알아본다

◆ 기미ㆍ주근깨, 자외선 피하는 것이 최선의 예방

기상청이 지난 15년간 월별 자외선량을 분석한 결과, 8월 평균 자외선지수는 7.8, 9월은 6.2 정도로 조사됐다. 자외선지수가 5~6.9인 경우 자외선에 1시간쯤 노출되면 피부에 붉은 반점이 생기는 홍반이 나타날 수 있는 것으로 알려져 있다. 8월보다는 낮지만 9월 자외선지수도 무시할 수 없다는 얘기다. 더구나 가을은 일교차가 심해 피부가 건조해지기 쉬운 계절일 뿐만 아니라 여름 내내 자외선에 노출돼 피부가 지친 상태기 때문에 주의를 기울여야 한다. 자외선에 지속적으로 노출되면 기미, 주근깨뿐만 아니라 주름, 검버섯이 생기는 등 피부 노화 속도도 빨라진다. 심하면 광선각화증 등 피부암을 유발할 수도 있다.
따라서 전문가들은 가을에도 자외선 차단제를 바르지 않은 상태로 외출해서는 안 된다고 강조한다.
한 번 발생한 기미와 주근깨는 쉽게 없어지지 않는다. 기미와 주근깨를 치료하기 위해서는 표백 효과가 있는 크림을 바르거나 비타민C를 진피층까지 투입시키는 `바이탈이온트 치료`를 시행해야 한다. 일주일에 1~2회, 6주 이상 시행하는 것이 가장 효과적인 치료법이다. 최소한 2개월 이상 지나야 치료반응이 나타나며, 6개월 이상 치료기간을 필요로 한다.
이양원 건국대병원 피부과 교수는 "한 번 생긴 기미와 주근깨는 치료 기간이 오래 걸리므로 예방이 최선"이라며 "UVA 차단지수를 확인한 후 용도에 맞게 자외선 차단제를 사용하는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.

◆ 우울감 없애려면 글을 써라

`가을을 탄다`는 말은 근거 없는 이야기는 아니다. 가을이 되면 여름에 비해 상대적으로 일조량이 줄어들면서 우울감에 시달리는 사람이 많아진다. 한상우 순천향대병원 신경정신과 교수는 "우울증은 계절 영향을 받는다"면서 "일조량이 줄어드는 가을과 겨울에 더 많이 발생하는 경향을 보인다"고 설명했다.
갱년기 여성이나 적응장애를 갖고 있는 사람, 생각의 유연성이 떨어지는 노인들은 우울감에 시달릴 가능성이 더 높다.
한 해가 거의 저물었다고 생각하면서 심리적으로 쫓기는 느낌에 시달리는 사람도 적지 않다. 불안과 조급함 때문에 더욱 부정적인 생각에 갇혀 우울감을 느끼는 것이다. 걱정을 사서 하는 강박적 성향이 있거나 대처능력이 부족한 경우에도 우울감에 시달릴 수 있다.
우울한 기분이 드는 것은 원래 지극히 정상적이며 오히려 자신을 성숙하게 만드는 자극제가 될 수도 있다. 그러나 주변 사람들의 무관심 속에 우울감이 2주 이상 지속되면서 일상생활에 지장을 초래할 정도의 질환으로 발전하면 우울증이 되고 자칫 자살로까지 이어질 수 있다.
전문가들은 우울감을 없애기 위해서는 막연한 두려움을 버려야 한다고 강조한다. 가장 대표적인 방법이 생각을 글로 표현하는 것이다. 구체적으로 어떤 행동을 해야 하는지, 또 어떻게 대처해야 하는지 지침을 세워서 글로 적은 후 틈틈이 소리 내서 읽거나 수시로 확인하다 보면 불안감이 과장되지 않는다는 것이다.

<매일경제> 이상미 MK헬스 기자