절세의 네 가지 원칙

재테크에서 절세는 빼놓을 수 없는 덕목이다. 세금을 계산하는 구조는 우리가 생각하는 것만큼 어렵지 않다. 과세표준에 세율을 곱하면 세금이 된다. 여기서 과세표준은 벌어들인 소득이나 증여, 혹은 상속받은 금액에서 각종의 공제와 비과세금액을 차감하여 계산한다. 절세를 하기 위해서는 과세표준과 세율을 가급적 낮게 적용 받는 것이 가장 기본적인 방법이다.

첫째, 진짜 부자는 재산의 변화가 있을 때 세금부터 계산 한다

많은 사람들은 세금을 납부하는 것을 싫어하는 것은 당연지사. 이유를 불문하고 꼭 내야 하는 세금이라도 빨리 내기 싫은 것이 소득자의 마음이다. 하지만 진짜 부자들은 이런 생각을 하지 않는다. 아주 모범적으로 납세를 한다. 그들에게 세금을 낸다는 것은 재산과 관련하여 어떤 변화를 가져온다는 것을 의미한다. 세금은 자식에게 재산을 증여하였다거나, 새로운 부동산을 취득했다는 것을 간접적으로 나타내기 때문이다. 또한 부자들은 세금 몇 푼 아끼려다가 자칫 더 큰돈을 날리고 망신까지 당한다는 것을 잘 알고 있다. 때문에 법을 어기지 않는 선에서 세금을 줄일 수 있는 방법을 찾는다.

둘째, 절세는 타이밍이다

자녀에게 재산을 증여하는 경우를 놓고 생각해보자. 시간적 여유가 있다면 천천히 조금씩 증여해나가면 된다. 하지만 적극적인 증여가 필요한 시점이고, 공시지가가 오를 것이 예상된다면 과감하게 증여 절차를 밟아야 한다. 절세는 타이밍이라는 것이 바로 여기서 나온 말이다.

또한, 상속세는 상속 개시일부터 소급하여 5년(비상속인에게 증여한 경우), 10년(상속인에게 증여한 경우)전에 증여한 재산까지 합산하여 과세가 되므로 정말 오랜 시간을 두고 이를 검토해 봐야 한다. 일단 세법과 관계된 법령이 바뀌는 시점을 인지하고 있는 것이 중요하다는 것을 잊지 말아야 한다. 다소 차이는 있지만 내년에 적용되거나 바뀌는 세법은 대략 그 해 10월말쯤 언론에 보도가 되므로 평소에 꼼꼼히 챙겨두는 것이 좋다. 세법이 불리하게 바뀐다면 재빠르게 대응해야 할 것이다.

셋째, 적절한 상황판단이 필요하다

세상 어디서든 양쪽에 모두 불리한 경우는 없다. 한쪽이 불리하면 다른 한편은 유리한 것이 세상의 이치다. 세금도 마찬가지이다. 소득세를 내는 편이 불리하면 증여세를 내고, 증여세를 내는 편이 불리하면 소득세를 내도록 조정하면 된다. 최고의 절세는 신고, 납부에 앞서 상황을 잘 판단해서 세금을 따져보는 것이다. 따라서 사전에 세금전문가의 도움은 반드시 필요하다.

넷째, 세무조사와 과세행정의 변화에 항상 대비해야 한다

당장 세금을 납부할 자금이 없어 소득을 탈루하거나 신고를 누락하게 되면 결국 더 많은 세금을 납부하는 상태에 이르게 된다. IT강국인 우리나라는 국세청의 전산시스템 또한 뛰어나다. 가짜로 세금계산서를 주고받는다거나 소득을 누락하여 신고하면 시일이 걸리더라도 반드시 세무조사가 실시됨을 잊어서는 안 된다.

<웹브라이트> 김효정 기자