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비만은 만병의 근원…그렇다고 너무 살 빼면 치아도 빠진다

비만은 모든 질환의 원인으로 작용할 만큼 위험하다는 것은 잘 알려져있다.

그러나 비정상적인 마른 체중에 대한 위험성은 잘 생각하지 않게 되는데, 특히 여성들 사이에는 건강하고 이상적인 표준 체중, 미용체중이 나뉘어져 있을 만큼 마른 몸에 대한 갈망이 크다. 백영걸 용인동백 유디치과의원 대표원장은 "너무 마른 몸은 오히려 비만보다 더 위험할 수 있다. 이는 치아건강에도 예외는 아니다"라며 "아무리 현대 사회가 마른 몸을 선호한다고 여겨져도 저체중은 명백한 건강 이상이라는 것을 명심할 필요가 있다"고 조언했다.

서울성모병원 연구팀이 성인 1만 7000여명의 자연 치아를 조사한 결과, 저체중인 사람은 기본 28개 치아 가운데 5~6개가 빠져 평균 치아 개수가 22.6개, 반면 과체중인 사람은 평균 24.3개로 저체중인 사람보다 2개 정도 더 많은 것으로 나타났다. 저체중은 우리 몸에서 사용해야 하는 영양분이 부족한 상태다. 우리 몸은 세포 하나 하나가 기능을 잘 해야 건강한데, 영양분이 부족하면 세포대사율이 떨어지고 근육·뼈·혈관 등 각 기관이 모두 약해지며 병에 걸릴 확률도 높아진다. 특히 저체중은 영양결핍 가능성이 높아 치아 건강에 필수적인 아미노산과 칼슘, 비타민 섭취가 불충분해 충치 발생 위험이 있다. 영양결핍이 입속의 침 분비기능을 떨어뜨리고, 침으로 인한 치아 세정작용이 덜해지면서 충치 발생 가능성이 높아진다.

또한 미네랄이나 다른 영양소의 흡수율을 방해하는 피티산이 많이 함유된 콩류, 씨앗류, 견과류를 지나치게 많이 먹을 경우 몸 안의 칼슘과 인의 균형이 무너지면서 뼈와 치아가 손상되어 충치 원인이 되기도 한다.

저체중은 면역 반응에 취약하기 때문에 치주염 같은 염증성 질환에 더 잘 걸릴 수 있어 치아 상실 위험이 높다. 또한 유해 세균·바이러스를 이겨낼 힘도 떨어지며, 질병을 치료해도 회복이 더디고, 수술 후 합병증·재발 위험도 높아 주의해야 한다. 평소 잇몸상태가 좋지 않았던 경우 면역력이 떨어지면 잇몸이 붓거나 피가 나거나 통증이 생기는 등 구체적인 증상이 나타난다. 또한 환절기인 요즘, 건조한 공기는 입 속 수분을 빼앗아 구강건조증의 원인이 되기도 한다. 일반 성인은 침샘에서 1~1.5ℓ가 분비된다. 하지만 건조한 날씨 탓에 원활한 침 분비가 안되어 세균이 번식하기 좋은 환경이 된다.

심각한 저체중은 치아 건강에 좋지 않기 때문에 무리한 다이어트를 피하고 삼시세끼 골고루 식사하면서 적당한 체중을 유지하는 게 가장 좋다. 성공적인 체중감량과 치아건강을 지키기 위해서는 사소한 생활습관을 바로 잡는 것부터 시작해야 한다. 선천적으로 너무 마른 체형이라면 스케일링 및 정기적인 치과 검진을 통해 치주염 등 위험요인을 미리 없애는 것이 중요하다.

<매일경제> 이병문 기자

<* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다>