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텃밭 하나 들여 놓으시죠 베란다에

인간의 ‘경작 본능’은 여러모로 유용하다. 채소값이 오를 때 든든하고, 농약 걱정에서도 자유로워진다. ‘푸드 마일리지(농산물이 생산·운송·유통 단계를 거쳐 식탁에 오르기까지 소요된 거리)’를 줄여 환경보호에 기여한다는 뿌듯함도 크다. 자라는 생명을 보살피고 지켜보는 과정에서 얻는 정서적 만족감도 귀하다. 새 봄 파종기를 맞아 내 먹을거리를 직접 길러 먹는 경작법을 알아본다.<중략>

땅 한 뼘이 귀한 세상. 밭으로 일굴 틈을 찾기가 쉽지 않다. 이럴 땐 상자 텃밭이 대안이다. 옥상이든, 베란다든, 대문 앞이든 햇빛이 잘 드는 곳에 갖다 놓기만 하면 된다. 상자 텃밭 만드는 법을 안철환 귀농운동본부 텃밭보급소장에게 배워봤다.

스티로폼 상자, 화분…뭐든 좋아요
텃밭용 상자로 이용하기 좋은 재료는 스티로폼이다. 과일·생선 등을 담았던 스티로폼 상자를 재활용하면 된다. 보온 기능이 있어 시중에서 파는 플라스틱 화분보다 낫다. 외부 온도 변화에 덜 영향을 받으니 냉해를 당할 위험도 적다.
상자 크기는 키울 작물의 종류에 따라 달리해야 한다. 고추·토마토는 깊이 35㎝ 이상, 감자·배추는 깊이 25㎝ 이상, 상추는 깊이 15㎝ 이상인 상자가 필요하다. 상자를 구했으면 바닥에 물 빠짐 구멍을 뚫는다. 구멍 지름은 손가락 굵기 정도가 적당하다. 물 빠짐 구멍으로 흙이 빠져나가지 않게 쳇불(체의 그물)도 깐다. 부직포나 양파망·스타킹 등을 잘라 쓰면 된다.

배양토 배합법

화초를 키우는 화분이라면 화분 바닥에 자갈을 먼저 깔고 그 위에 흙을 넣지만, 농사를 지을 상자 텃밭엔 그냥 곧바로 배양토를 넣어준다. 배양토는 일반 흙과 경량토를 섞어 만든다. 경량토에는 피트모스(이끼가 탄화된 것)·펄라이트(화산석을 고온에서 팽창시켜 만든 인공토양)·버미큐라이트(질석) 등이 있는데, 물빠짐이 좋게 하기 위해 꼭 필요하다. 섞을 때는 일반 흙과 피트모스, 펄라이트, 버미큐라이트의 부피 비율이 각각 2:2:1:1이 되도록 한다. 흙은 산의 흙처럼 오염되지 않은 흙을 사용하면 되는데, 진흙끼보다 모래끼가 조금 더 섞여 있는 사양토가 좋다. 흙을 아무 데서나 퍼올 수 없어 구하기 힘들다면 화원이나 종묘상에서 ‘황토’나 ‘마사토’를 사서 쓴다. 황토는 일반 흙과 같은 비율로 넣어주면 되고, 마사토는 그 절반만 넣어준다. 거름은 흙 전체 무게의 10% 이내로 섞는다. 완전히 발효된 거름이라면 배양토와 섞은 뒤 바로 씨를 뿌리거나 모종을 심어도 되지만 발효가 끝나지 않은 거름은 흙과 섞은 다음 열흘 이상 기다린다. 거름이 발효하는 과정에서 생기는 열과 가스가 작물의 발아와 성장을 방해하기 때문이다. 완전히 발효되지 않은 거름을 주고 바로 씨를 뿌리거나 모종을 심어야 할 상황이라면 거름이 작물에 바로 닿지 않도록 한다. 상자 귀퉁이에 구멍을 파고 거름을 넣은 뒤 그 위를 흙으로 덮어 놓는다.
상자 텃밭은 지력(地力)이 약하기 때문에 해마다 분갈이를 해줘야 한다. 새 배양토를 만들어 기존 상자 텃밭의 흙과 1대 1로 섞어 다시 상자를 채우면 된다. <후략>

<중앙일보> 자료=도시농부 올빼미의 텃밭 가이드