http://news.mk.co.kr/v3/view.php?year=2011&no=203974

당신도 ‘스마트 아일랜드 族’ ?

트위터·문자로 수다…직접 만나면 침묵

대화가 사라지고 있다. 지인들과 만난 자리에서도 대화보다는 소셜네트워크서비스(SNS)와 문자대화를 더 많이 하는 사람들이 늘고 있다. SNS로는 얼굴 한 번 본 적 없는 사람들과 시시콜콜한 이야기까지 주고받지만 사람들을 직접 대하는 자리에선 어색한 침묵이 흐른다.
이른바 `스마트아일랜드(Smart Island) 족(族)`의 등장이다. 스마트기기를 들고 소통하고자 하지만 사실은 `고립된 섬`처럼 되는 사람들이다. 스마트폰 이용자 1000만명 시대가 만들어낸 새로운 암(暗)인 셈이다.
스마트아일랜드족은 스마트폰과 SNS 사용 비율이 높은 젊은 층에서 더 많다. 점심식사 후 들른 커피전문점에서도 직장동료나 친구들끼리 마주 앉아 대화를 하기보다는 스마트폰을 들여다보면서 끝없이 `터치`하는 사람들이 쉽게 발견된다.

직장인 윤수연 씨(28ㆍ여)는 "오랜만에 만난 친구들이 각자 SNS에 집중하느라 대화가 끊기면 처음에는 서로 기다려주긴 하지만, 상황이 계속되면 좀 짜증이 나는 것도 사실이다"라고 말했다.

모임 가도 재미없으면 스마트폰 만지작

결혼정보업체 듀오가 지난달 30일 발표한 온라인 조사 결과에 따르면 미혼 남녀 2명 중 1명이 `스마트폰으로 애정전선에 문제가 생긴 적이 있다`고 답한 것으로 나타났다.

직장인 김현아 씨(29)는 "스마트폰 때문에 남자친구와 얼마 전 크게 다퉜다"며 "남자친구가 트위터, 페이스북에 푹 빠져 사람을 앞에 두고도 얼굴 한 번 안 본 팔로워들과 얘기하는 걸 더 좋아하는 것 때문에 속상하다"고 털어놨다. 김씨는 "남자친구가 옆에 있는데도 없는 듯한 묘한 느낌마저 든다"고 한숨을 쉬었다.
전문가들은 스마트아일랜드를 기술 발전이 만들어내는 새로운 현상으로 해석하면서 온ㆍ오프라인 소통이 병행해 발전할 수 있는 길을 찾아야 한다고 입을 모은다.
하지현 건국대 의대 정신과 교수는 "스마트폰 기능을 활용해서 지속적인 재미를 추구하려는 욕구가 커졌다"며 "스마트폰으로 사이버 공간에서 커넥션이 용이해지면서 바로 앞에 있는 사람뿐만 아니라 자신과 연결된 다른 사람과 소통 또한 일관되게 유지하려는 욕구도 커진 게 아니겠느냐"고 말했다.
김호기 연세대 사회학과 교수는 "젊은 세대에게 사이버 공간은 실세계 못지않게 중요한데, 그런 공간에서 자신이 혹시라도 소외될지 모른다는 두려움이 있는 것으로 보인다"고 분석했다. 김 교수는 "이는 대면적인 인간관계가 약화되는 것으로도 볼 수 있다"며 "온·오프라인상 소통이 병행해 발전할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.

<매일경제> 고승연 기자 / 임영신 기자 / 배미정 기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.