http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2011/04/07/2011040700092.html

病에도 짝이 있습니다

2003년 문을 연 이후 지금까지 총 27만여 건의 건강검진을 시행한 서울대병원 강남센터가 초음파·CT(컴퓨터 단층 촬영)·MRI(자기공명영상) 등을 한날에 받은 사람을 대상으로 '건강위험 요인 짝짓기' 연구를 실시해 그 결과를 내놓았다. 종합검진을 통해 서로 다른 장기(臟器)의 건강위험 요인을 연관짓는 것은 종합검진을 많이 하는 우리나라가 세계적으로 강점을 보이는 의학 분야다.

◆지방간은 심혈관질환 경고등
지방간이 심한 사람은 심장의 관상동맥질환 발생 위험이 최대 4배 높았다. 관상동맥은 심장 근육에 혈액을 공급하는 혈관으로, 이 동맥이 좁아지면 심근경색증·협심증 등이 생긴다. 심혈관질환 위험이 큰 이들의 지방간은 체내 잉여 지방이 간에 쌓여 생긴 경우가 많았다. 단, 술을 많이 먹어 생기는 알코올성 지방간은 이와 연관 없다. 지방간이 심한 사람은 뇌로 혈액을 공급하는 목 부위의 경동맥에도 동맥경화 현상이 나타나 경동맥이 좁아진 경우가 많았다. 뇌졸중 발생 위험이 커진다는 의미다.

◆피하 지방은 천식
피하 지방이 많으면, 천식 증상이 잘 생긴다. 피부 밑 지방에서 유독 많이 분비되는 '렙틴'이라는 호르몬이 천식 유발에 관여하기 때문으로 추정된다. 따라서 지방이 배 안에 쌓인 이른바 '남산형 복부비만'은 폴립 위험 그룹, 뱃살이 밖에서 접히는 '삼겹살형 복부비만'은 천식 취약 그룹인 셈이다.

◆심장병과 뇌졸중은 한통속
심장 CT에서 관상동맥 벽에 딱딱한 석회물질이 침착돼 있으면 관상동맥 협착증을 의심할 수 있다. 이는 심장병 발생 위험 신호다. 이런 석회화(化)가 심한 사람은 뇌졸중 발생 위험이 1.7배 정도 높았다. 이들은 뇌에 크기가 매우 작은 무(無)증상 뇌졸중 흔적이 많이 발견됐다. 심장병과 뇌졸중이 동시다발로 시작되고 있다는 의미다.

◆복부 비만과 역류성 식도염은 단짝
위 내시경도 받고, 복부 CT로 지방 양도 체크한 사람을 분석해 보니, 내장 지방이 많은 사람은 역류성 식도염 발생 위험이 60% 증가했다. 역류성 식도염은 위장의 음식물이 위로 올라가 염증을 일으키는 병이다. 내장 지방이 많으면 위장에 압박을 가해 음식물 역류를 증가시키고, 내장 지방 호르몬들이 위와 식도 사이를 조여주는 괄약근 기능을 떨어뜨리는 것으로 추정된다.

◆'마른 비만'은 골다공증 신호
체중은 정상인데 배만 나온 경우를 통상적으로 '마른 비만'이라 부른다. 근육량은 적고, 체지방은 많은 경우다. 폐경 여성을 대상으로 조사해 보니, 정상 체중이지만 허리둘레가 85㎝가 넘으면 척추에 골다공증이 있을 위험이 2.5배 높았다. 체중보다 과도한 체지방이 골밀도 형성에 해롭게 작용한 결과다.

<조선일보> 김철중 의학전문기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.