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건강 효과 즐길 수 있는 '치유의 숲'

숲의 치유 효과는 여름에 가장 좋다. 국립산림과학원 녹색산업연구과 유리화 박사는 "여름은 숲이 가장 울창한 시기이기 때문에 숲 치유 효과의 핵심 물질인 피톤치드 방출량이 다른 계절에 비해 훨씬 많다"고 말했다.
숲의 치유 효과를 제대로 얻기 위해서는 최소 2시간 이상 느린 속도로 걸으면서 삼림욕을 즐겨야 한다. '가볍게 뛰면 호흡량이 많아져서 맑은 공기를 많이 마시게 돼 건강 효과가 더 좋겠지'라고 생각하지만, 사실은 천천히 걸으면서 푸른 나뭇잎을 보고 숲소리를 듣는 것이 건강에 더 좋다. 서울백병원 신경정신과 우종민 교수는 "여유있게 걸으면서 풍경을 감상하고 계곡 소리나 바람 소리에 귀를 기울이면 뇌의 알파파가 증가해 긍정적이고 차분한 마음을 갖게 된다"고 말했다. 같은 이유로, 숲 속에서 아무것도 하지 않고 가만히 누워 명상만 해도 숲의 치유 효과를 누릴 수 있다.

산림청은 현재 '치유의 숲' 3곳을 운영하고 있고, 4곳은 조성 중이다〈표〉. 치유의 숲이란, 숲에서 사람들이 건강을 유지하고 질병을 예방할 수 있도록 조성한 숲과 휴양시설을 말한다.

[표] 치유의 숲 현황

▶산음 치유의 숲= 경기도 양평군 단월면에 있다. 10명이 한 그룹이 돼 숲길을 산책하거나 트래킹, 목공예, 물치유 프로그램 등을 체험할 수 있다. 당일부터 3박4일까지 프로그램이 준비돼 있으며, 참가비는 없다. 숙박비는 4인 기준 평일 3만 2000원, 성수기·공휴일·주말은 5만 5000원이다. 20일 전에 예약해야 한다. 문의 (031)774-8133

▶장성 편백숲= 전남 장성군 서산면에 있다. 축령산에 조성된 편백나무 숲에서 오전 10시부터 오후5시까지 맨발로 걷기, 해먹 만들어 휴식하기, 그림 그리기, 호흡법 훈련하기, 방 문패 만들기, 명상하기 등 총 37개 활동 중 7개를 따로 뽑아 구성한 치유 프로그램에 참여할 수 있다. 예약은 1주일 전까지 해야 하고, 비용은 무료이다. 숙박시설은 따로 마련돼 있지 않다. 문의 (061)393-1777

▶숲체원 치유의 숲= 강원 횡성군 둔내면에 있다. 치유센터는 현재 시설을 보완하고 있으며, 7월말~8월초쯤 개장한다. 체험 가능한 프로그램은 물치유, 풍욕, 찜질치료, 요가, 필라테스 등이다. 치유센터 내에는 숙박시설이 없으며, 숲체원의 숙박시설을 이용해야 한다. 문의 (033)340-6319

▶국립자연휴양림= 산림청은 현재 치유의 숲 4곳을 더 조성하고 있다. 이 외에 전국 36곳에 국립자연휴양림을 운영한다. 장소, 비용, 시설 등은 국립자연휴양림관리소 홈페이지(www.huyang.go.kr)에서 알아볼 수 있다. 객실 예약은 미리 신청하면 추첨을 통해 배정한다. 7월 객실 예약은 36곳 모두 마감됐다. 객실이 아닌 야영장은 한달 뒤 날짜로 매일 오전 9시에 예약을 받는다. 객실 신청과 야영장 예약 모두 홈페이지에서 가능하다.

<조선일보> 한희준 헬스조선 기자

 * 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.