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고령화보다 두배 빠른 노인 의료비 증가

[그래프-노인 1인당 건강보험 월 진료비]

◆ 노년층 의료비 증가 급증

한국은 고령사회(65세 이상이 전체 인구의 14% 이상)에 진입하기도 전에 문제를 드러내고 있다. 의료비 증가 속도가 65세 이상 노인 인구 증가 속도를 훨씬 웃돌고 있는 것이다.

건강보험심사평가원 분석결과 2007년 국내 의료비와 약값은 2002년에 비해 각각 9.3%，9.7% 증가했다. 같은 기간 국내총생산(GDP)과 노인인구 증가율 4.3%와 5.0%보다 2배가량 높은 수준이다. 또 올해 1분기 건강보험 가입자 중 노인인구는 10.2%지만 노인 진료비 액수가 차지하는 비중은 31.6%에 달하는 것으로 나타났다. 젊을 때 건강에 신경쓰지 않은 결과 노년에 의료비가 급증하고 있는 것이다.

노년층의 의료비 증가는 건강보험재정에도 큰 위협요인이 되고 있다. 건보 관계자는 "건보가 지난해에도 1조원 넘게 적자를 냈는데 고령사회에 진입하게 되는 2018년께면 적자 폭이 예상 외로 커질 수 있다"고 우려했다.

◆ 생활습관이 유전 환경보다 중요

건강을 좌우하는 3대 요소는 유전, 환경, 생활습관이다. 그러나 한국인은 유전과 생활습관의 비중을 턱없이 낮게 잡고 음식의 비중을 높게 생각하는 관념에 강하게 사로잡혀 있다. 대표적인게 녹용, 웅담, 해구신을 맹신하는 한국인의 보양문화다. 성인병이나 암과 같은 만성질환에 걸리지 않으려면 소식, 규칙적 운동, 금연과 절주 등 기본적인 생활습관부터 실천해야 한다. <중략>

◆ 노년층일수록 정기검진 필요

국민건강보험공단 집계결과 65~74세 노인은 고혈압, 뇌혈관질환, 관절염, 당뇨병, 심장질환 순으로 진료비가 많이 지출됐으나 74세를 넘기면 뇌혈관질환,고혈압,치매로 그 순서가 바뀌었다. 고혈압과 뇌심혈관질환은 싱겁게 먹고 혈중 콜레스테롤을 낮추는 식생활로, 관절염은 무릎에 부담을 주지 않는 자세와 적절한 운동 및 체중감량으로 적극 대처해야 한다.

암과 숨겨진 질환의 조기발견을 위해서는 정기적이면서 자신의 건강상태를 반영한 맞춤검진이 요구된다. 배철영 차움 노화연구소장은 "암 뇌혈관질환 심장질환 등 3대 질환이 전체 사망요인의 47.8%를 차지하기 때문에 첨단진단기기로 건강검진에 나서야 한다"면서 "뚜렷한 병명은 없으나 웬지 아프고 건강하지도 않은 미병(未病)상태는 잘못된 생활습관이 원인의 70%를 차지하므로 체중감량 식사요법 해독요법 스파·요가 스트레스관리로 대처하면 효과적"이라고 조언했다.

다음으로는 전립선비대증,갱년기증후군,주름 등 피부질환,노안 등 안과질환, 잇몸병 등 치과질환,천식 등 호흡기질환,낙상 및 교통사고 등에 대비하는 게 요구된다. 100세 장수시대에는 사소한 질환조차 '삶의 질'을 떨어뜨리는 요인으로 간주되므로 약물요법·수술·호르몬치료 등으로 적극 대처할 필요가 있다.

<한국경제> 정종호 기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.