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성공적 제2 인생의 조건

'준비 없는 노후는 재앙'이란 말이 점차 현실화되고 있다. 무엇보다 평균 수명이 길어진 게 원인이다. 통계청에 따르면 우리나라 평균 수명은 1989년 70.8세에서 2009년 80.5세로 늘어났다. 인구 10만명당 3.8명은 100세 이상 초고령자다. 전문가들은 "은퇴 이후 20~30년간 할 일을 만들어야 건강한 노후를 보낼 수 있다"고 조언했다.

[그래프 80세 이상 노인인구 비중]

◆ 은퇴 후 일거리 있으면 자신감

꼼꼼히 준비한다면 퇴직 이후 제2의 직업을 갖는 게 어렵지만은 않다는게 은퇴자들의 설명이다. 시중은행에서 '청춘'을 보낸 후 작년 퇴직한 C씨(56)는 "은퇴 전까지는 이런 행복을 몰랐다"고 말한다. 대학 강의를 나가면서 소득이 종전의 30% 수준으로 줄었지만 평소 원하던 일을 하는데다 시간도 훨씬 자유롭게 쓸 수 있어서다. 그는 모 대학에서 실전 경험을 살린 경영학 강의로 인기를 모으고 있다. <중략>

◆ 봉사로 제2의 인생 사는 사람들

봉사활동 역시 미리 준비하지 않으면 실패하기 십상이다. 육군 중령 출신으로 2003년 청와대 경호실(3급)에서 정년 퇴직한 강성규 씨(62)는 퇴임 전 다양한 자격증을 준비했다. 사회복지사, 요양보호사, 가정상담사 등 그가 딴 복지 관련 자격증만 여러 개다. 그는 현재 서울청소년효행봉사단을 이끌면서 나눔의 뜰 대표, 원천사회복지센터 회장 등을 맡고 있다. 강씨는 "퇴직 후에도 평소와 똑같이 매일 오전 4시20분에 일어나 밤 10시 이전에 취침하는 생활을 하고 있다"며 "일은 다르지만 꽉 짜여진 일과를 소화한다는 점은 젊을 때와 똑같다"고 말했다. <중략>

◆일·봉사·취미활동 중 한 개는 있어야

전문가들은 퇴직 후 △일정 직업이나 △자원봉사 △규칙적인 취미생활 중 적어도 한 가지를 갖는 게 중요하다고 입을 모은다. 그래야 '은퇴 증후군'인 무력감에서 벗어날 수 있다는 조언이다. 특히 직업을 갖게 되면 부족한 노후자금을 충당할 수 있고 지속적인 사회 접촉을 통해 고립을 피할 수 있다.

이석원 서울대 교수(행정학)는 "노인들이 일을 갖게 되면 소득과 관계없이 건강해진다는 연구결과가 있다"며 "규칙적인 생활과 정서적인 안정감이 가장 큰 이유"라고 설명했다. 노년층 일자리는 생산가능 인구를 확대한다는 측면에서 가장 효과적인 고령화 대책이란 게 그의 얘기다. 이선혜 중앙대 교수(사회복지학)도 "은퇴 이후 일자리나 봉사 등으로 일과를 구조화시키는 게 정신 건강에 좋다"고 말했다.

유태균 숭실대 교수(사회복지학)는 "퇴직을 앞둔 직장인이라면 치밀한 은퇴 준비를 할 필요가 있다"며 "봉사활동을 원하면 지방자치단체 등을 통해 미리 계획을 짜는 게 중요하다"고 전했다.

<한국경제> 조재길 기자

* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다.