http://www.hankyung.com/news/app/newsview.php?aid=2011071771711

천년 숲 바라보며 詩 한수…물 소리에 茶 한잔

정자의 고향 함양

<함양 화림동 계곡 거연정 사진 / 맨처음 사진 삽입>

산 좋고 물 좋고 정자까지 좋은 곳이 있겠느냐고 하지만 세상에는 그런 곳도 있다. 경남 함양이다. 북쪽의 남덕유산(1507m),남쪽의 지리산을 비롯해 해발 1000m가 넘는 산이 20여개나 된다. 이름난 계곡도 많다. 국내 3대 계곡의 하나로 꼽히는 지리산 칠선계곡을 비롯해 한신계곡,화림동계곡,부전계곡,용추계곡….이들 계곡에는 농월정 거연정 동호정 등 수많은 정자들이 세워져 정자문화의 보고(寶庫)로 꼽힌다. 함양으로 떠났다.

◆ 국내 최초의 인공숲 상림
함양읍에 발을 디디면 가장 먼저 찾게 되는 곳이 상림(上林 · 천연기념물 제154호)이다. 상림은 함양읍 서쪽을 흐르는 위천의 냇가에 자리잡은 호안림(護岸林)이다. 신라 진성여왕 때 고운 최치원이 함양 태수로 있으면서 홍수를 막기 위해 조성했다고 한다. 숲속 곳곳에는 최치원의 업적을 기리기 위해 1923년 경주 최씨 문중에서 세운 문창후신도비를 비롯해 함양읍성의 남문을 옮겨 지은 함화루,고운 선생을 추모한다는 뜻에서 지은 사운정(思雲亭) 등 문화재도 많다. 이번 장맛비로 아름드리 복자귀나무가 쓰러지면서 문창후신도비 난간 일부가 부러진 채 그대로 있다. 6만6000㎡의 땅에 300여종의 연을 심어 놓은 연꽃단지도 상림의 명물이다

◆ 정자문화의 보고 화림동계곡

남덕유산에서 발원한 금천(남강의 상류)은 함양군 서상면,서하면을 따라 흐르면서 기암괴석과 연못을 만들었다. 바로 화림동계곡이다. 화림동계곡의 넓은 암반 위에는 2003년 소실된 안의면 월림리의 농월정부터 계곡을 따라 올라가면서 경모정 람천정 동호정 군자정 영귀정 거연정 등의 정자가 세워져 있다. 거연정부터 농월정까지 화림동계곡 옆을 따라 나무데크 등으로 조성된 7㎞가량의 '선비문화 탐방로'를 따라 걷노라니 장마도 더위도 딴세상 이야기 같다.

◆ 개평마을의 고택들

선비의 고장 함양에는 정자뿐만 아니라 고택도 많다. 대표적인 것이 지곡면 개평리의 개평마을이다. 조선시대 동방 5현의 한 사람으로 꼽혔던 일두 정여창 고택,1880년에 지은 하동 정씨 고가,구한말 바둑계 1인자였던 사초 노근영의 생가인 노참판댁 고가,풍천 노씨 대종가 등 100여채의 한옥과 도곡서원이 그대로 남아 있다. 일두고택은 TV 드라마 '토지'의 촬영 장소로 유명하다.


■ 여행팁

함양의 음식은 선비정신처럼 담백하고 정갈하다. 지금도 문중이나 집안마다 오랜 전통의 독특한 요리비법을 갖고 있다. 하지만 시중에서 함양 하면 떠오르는 음식은 안의갈비다. '안의갈비를 맛보지 않은 사람은 함양에 가봤다고 하지 말라'는 말이 있을 정도다. 1967년부터 운영하고 있는 안의원조갈비집(055-962-0666)에 가면 갈비탕,갈비찜 등을 맛볼 수 있다. 흑돼지도 함양의 특산물인데 마천면 칠선산장(055-962-5630)은 흑돼지 구이와 지리산 산채정식으로 유명하다. 경상도에서 만나는 전라도 한식집 대장금(055-964-9000)도 있다.

<한국경제> 서화동 기자

* 지면 구성상 내용일 일부 편집 했습니다