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감동에 장애란 없어… 보이는 게 없으니 더 도전하게 돼

일본을 대표하는 차세대 천재 피아니스트로 불리는 쓰지이 노부유키(辻井 伸行·22)에게 훌륭한 피아니스트의 조건을 묻자, 뜻밖의 답이 돌아왔다. 태어날 때부터 앞을 보지 못하는 그는 일 년에 전 세계 50여 곳을 돌아다니며 연주회를 갖고 있다. 누구에게도 벅찬 일정이다. 하지만 그는 새로운 관객과 만나고 낯선 곳을 여행하는 게 "너무 즐겁다"고 했다.

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도전적이며 유쾌한 성격의 그를 만든 건 어머니 쓰지이 잇코의 특별한 교육법이었다. 엄마의 노래에 맞춰 장난감 피아노를 치는 두 살 아들의 모습에서 남다른 재능을 발견한 어머니는 자신만의 교육법을 만들어 나갔다. 어머니는 쓰지이와 함께 박물관, 미술관을 함께 다녔고, 불꽃놀이 등 축제에도 데려갔다. 볼 수 없는 아들에게 어머니는 그림과 조각의 특징, 불꽃놀이의 아름다움을 자세하게 설명해가며 감수성을 키웠다. 그런 경험은 음악적 표현력과 상상력의 자양분이 됐다.

승마 경험이 없는 쓰지이는 미국의 어느 목장을 방문했다가, 곧바로 말에 올라 한 시간 이상을 달린 적도 있다. '눈에 보이지 않기 때문에 더 다양하게 도전해야 한다.'는 어머니의 교육 덕이다.

오는 9월 15일 쓰지이가 또다시 새로운 도전에 나선다. 한국을 대표하는 피아니스트 손열음과 합동 공연을 갖는 것. 쓰지이는 오케스트라와 협연은 해봤지만, 동료 피아니스트와 한 무대에서 같은 곡을 나란히 치는 건 처음이라고 했다.

쓰지이는 "다른 개성을 지닌 피아니스트가 어떻게 함께 음악을 만들어갈지 나도 기대가 된다"면서 "한국의 관객들이 즐겁게 만족할 수 있는 공연이 될 것"이라고 말했다.

<조선일보> 도쿄=차학봉 특파원
* 지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.