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"빚 갚는데 번 돈 다 쓴다" 중산층 4가구 중 1가구는 적자

[한국 중산층의 삶 보고서] 중산층비중 20년새 7.9%p 줄어

그나마 남아있는 가구도 "형편 갈수록 팍팍해지고 있다"

대기업 차장으로 근무하는 김성신(42·가명)씨의 연봉은 세전 기준으로 6000만원가량 된다. 이 정도면 적지는 않다는 게 김씨 생각이다. 하지만 초등학교에 다니는 자녀 학원비와 대출 이자를 내다 보면 가계부가 적자가 되는 경우가 많다. 석 달마다 나오는 상여금으로 그 동안 쌓인 마이너스통장 잔액을 지우는 게 그의 일상이다. 결국 전업주부이던 아내가 전공인 피아노를 살려 아이들에 대한 교습을 시작했다. 하지만 큰 도움은 되지 않는다. 전문 강사가 아니라 교습 비를 많이 받을 수 없기 때문이다.

우리 사회의 허리인 중산층 기반이 날로 허약해지고 있다. 현대경제연구원은 28일 '한국 중산층의 구조적 변화'라는 제목의 보고서를 통해 "중산층의 비율은 날로 줄고 있고, 남아 있는 중산층의 삶도 어려워지고 있는 것으로 분석됐다"고 밝혔다.

보고서에 따르면 중산층 비중은 1990년 75.4%에서 2010년 67.5%로 줄었다. 고소득층으로 올라간 사람이 늘어서가 아니라 저소득층으로 내려간 계층이 늘었기 때문이다. 같은 기간 고소득층 비중은 17.5%에서 20%로 소폭 증가한 데 그친 반면 저소득층은 7.1%에서 12.5%로 급증했다.

중산층에 남은 사람들의 형편도 팍팍해졌다. 중산층 가운데 지출이 소득보다 많아 적자를 보고 있는 가계는 23.3%로 1990년 15.8%보다 크게 늘었다. 또 중산층 가구는 20년 전에는 100만원 벌면 지출을 제외하고 평균적으로 22만원 흑자를 봤지만 지금은 흑자 액이 17만9000원으로 줄어들었다.

중산층 가계부를 악화시킨 주범은 빚이다. 중산층 소득 가운데 원금과 이자 등 빚 갚는 데 쓴 돈(부채 상환)이 차지하는 비중은 1990년 10.4%에서 2010년 27.5%로 급증했다. 이에 따라 중산층 가구의 최대 지출 항목이 '식료품'(20.6%→11.0%)에서 '부채 상환'으로 바뀌었다. 김동열 현대경제연구원 연구위원은 "결국 가계 부채가 중산층의 삶을 가장 어렵게 하는 요인인 셈"이라고 말했다.

같은 기간 국민연금과 건강보험 등 준조세(1.7%→5.8%)지출 비중과 사교육비(2.1%→6.0%), 통신비(1.7%→5.0%) 지출 비중도 크게 늘어났다. 반면 오락·문화비 지출 비중이 4.3%에서 4.1%로 줄어드는 등 여가와 관련된 지출 비중은 줄어들거나 증가 폭이 상대적으로 작았다.

조선일보 박유연 기자