미혼 여성들 결혼은 4순위 건강 돈 직업적 성공이 우선

20대 후반 여성들의 미혼율이 급격히 높아지면서 3명 중 2명이 미혼인 채 30대를 맞고, 30대에도 결혼하지 않는 여성들이 크게 늘고 있다. 30대 전체 여성 중 미혼자는 20.4%, 79만명이다. 2000년 미혼율(7.5%)과 미혼자 숫자(31만명)가 10년 새 2배 이상 늘어났다. 더욱이 30대 여성 인구가 10년 전보다 23만명이나 줄어들었는데도 미혼자는 오히려 48만명이나 더 늘었다. '미혼대국(未婚大國)'으로 치닫고 있는 것이다. 한국의 30대 여성들은 왜 '결혼 파업'을 하는 것일까

◇'결혼', 행복 우선순위에서 뒷전

통계청의 작년 미혼 여성들의 결혼관 조사에 따르면 '해도 좋고 안 해도 좋고'라는 응답이 46.3%로 1998년의 43.3%에 비해 늘었다. 결혼은 '필수'가 아니라 '선택'이라고 여기는 이들이 늘고 있는 것이다. 한국여성정책연구원이 작년에 미혼 여성들의 '행복 순위' 조사를 해보니 '건강'(32.5%), '경제적 풍요'(29.7%), '직업적 성공'(17.3%), '성공적 결혼'(15.2%) 순이었다. 30대 여성에겐 결혼이 우선 순위가 아니라는 말이다.

◇'30대 여풍이 결혼 기피 부채질'

30대 미혼이 늘어나는 것은 여성들의 사회적 진출이 늘어났기 때문이다. '돈 버는 남자+전업주부'라는 공식이 깨진 것이다. 행시·외시·사시 등에서 여성 고시 합격자가 30%를 넘었다. 여자 의사·변호사 중 30대가 각각 60%를 차지한다. 여성 억대 연봉자 2만8000명 중에서 30대 여성이 7900명(27.6%)이나 된다. 전체 여성 취업자 평균 월급도 30대가 226만원으로 가장 높다. 특히 이런 여성들이 결혼을 주저하는 이유는 '결혼=손해'라는 것이다. OECD 조사를 보면 한국 맞벌이 여성들은 퇴근하고 집에서 3시간 27분간 일한다. 그러나 남성들은 고작 42분이다. 이처럼 집안일을 여성이 도맡아야 하는 현실에서 결혼을 기피하는 것이다.

◇결혼 적령기 '있다' '없다'

회계사인 김모(36)씨는 맞선을 보러 갔다가 "똑똑해 보이는데 나이도 많고 지금껏 결혼하지 않은 것을 보니 기가 센 것 같다"며 퇴짜를 맞았다. 남성들은 아직 결혼을 '30대 남+20대 여'의 구도로 보고 있다. 하지만 여성들은 결혼 적령기가 없다고 주장한다. 물리적인 나이보다 '사랑한다는 확신이 들 때' '임신·출산이 가능할 때' '정신적 성숙이 이뤄졌을 때'등을 결혼 적령기로 꼽는다. 이런 눈높이 차이로 30대 전문직 여성들은 괜찮은 남자들로부터 외면 받는다.

◇미혼자 많아지면 경제에도 주름살

미혼자가 많아지면 평생 독신자도 늘고, 출산율도 떨어진다. 세금·연금·보험료 등을 내야 할 젊은 세대가 줄어들면서 국가 경제에도 주름살이 생긴다. 결혼 장려정책 마련이 시급하다는 것이 전문가들의 지적이다.

김동섭 복지전문기자