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백제의 꿈이 어린 길… 금강 줄기를 따라 걸어본다

고마나루 명승길은 백제의 꿈이 어린 공주 한가운데를 관통하는 금강의 소담스러운 강변 분위기를 온몸으로 느낄 수 있는 걷기 코스다. '고마(固麻)'는 곰의 옛말. '고마나루'는 공주의 옛 지명으로 한자로는 웅진(熊津)이다.

◇1500년 전 백제 숨결 느끼는 길

트레킹의 출발점은 공주 한복판에 있는 공산성(公山城). 금강에 접한 해발 110m, 85m의 마주 선 봉우리 두 개를 에워싼 모습으로 능선과 계곡을 따라 쌓았다. 그래서 강 건너편에서 바라보면 성곽이 능선을 따라 오르내리는 모습이다. 금강교 인근 관광안내소에서 공산성 입구인 금서루(錦西樓)가 올려다 보인다. 금서루에서 오른쪽 성벽길로 방향을 잡았다. 성은 동그스름한 모양이어서 어느 방향으로 돌아도 다시 출발지로 돌아온다.

산등성이에서 계곡으로 이어진 산성길은 가파른 내리막이다. 아래에는 영은사가 자리하고 있다. 영은사 앞에는 금강에 접한 성벽 안쪽으로 연지(蓮池)가 자리하고 있다. 북쪽문인 공북루로 올라가는 길 중간에 창살 문이 달린 콘크리트 구조물을 발견했다. 안내 표지판을 보니 잠종(蠶種)냉장고다. 일본 강점기 때 금강에서 채취한 얼음을 이용해 뽕잎이 피어나는 시기(5월)에 맞춰 누에의 부화를 늦추는 일종의 지하 냉장창고라는 설명이다. 성벽길을 따라 공북루와 공산정을 지나면 다시 금서루에 닿는다.

◇금강과 유적 어우러져

공산성에서 내려와 금강교를 건너 정안천생태공원으로 향한다. 금강에 합류되는 정안천 양쪽을 걷기 좋은 생태공원으로 꾸며놓았다. 자그마한 하천을 따라 각종 야생화단지를 만들고 원두막 등을 배치해 걷기에 지루하지 않다. 하류에서 상류 쪽으로 올라갔다 다시 돌아오는 코스다.

생태공원에서 연미산(239m) 쪽으로 방향을 잡았다. 금강변을 따라가다 연미산 기슭에서 산길로 접어든다. 연미산자연미술공원(9만9000㎡)은 산 중턱에 자리 잡고 있다. 연미산에서 강쪽으로 방향을 돌리니 산모퉁이 넘어 금강이 모습을 드러냈다. 강물은 흐름이 워낙 잔잔해 어디 쪽으로 흘러가는지 가름하기 힘들 정도였다. 강폭이 서서히 넓어지더니 지난해 10월 완공된 공주보(길이 280m)가 보였다. 보(洑)는 무령왕을 상징하는 봉황이 비단수(금강)를 지키는 모습을 상징하고 있다고 한다. 봉황의 머리 및 날개, 여의주를 상징하는 조형물도 설치됐다.

공주보를 건너 시내 쪽으로 가다 보면 한옥 10여채가 모여있는 공주한옥마을이다. 한옥마을에서 공주국립박물관은 지척거리다. 무령왕릉이 있는 송산리고분군은 송산 남쪽 비탈길에 자리 잡고 있다. 공주시내에 있는 황새바위 순교지는 19세기 말 천주교 신자들이 처형되어 순교한 곳. 순교자들을 기리는 추모탑과 예배당, 고적한 산책길이 들어섰다. 자그마한 동산에 자리한 순교지에 오르니 트레킹을 시작했던 공산성에 눈에 들어왔다. 공산성 앞은 공주에서 유명한 먹자골목이 있다. 쌈밥, 밤요리, 따로 국밥, 칼국수, 장어구이 등 공주의 별미를 맛볼 수 있다.

최홍렬 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>