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과외 3곳 뛰어도 대출 없인 대학 못 다녀… "선배 때와 달라요"

서울의 4년제 사립대학 인문사회계열 11학번 이모(20)씨는 지난해 1학년답지 않게 바쁘게 살았다. 과외 아르바이트를 세 개씩 하며 월 90만원을 벌었다. 하지만 남는 돈은 별로 안 됐다. 같은 학교 20년 선배인 91학번 신모(40)씨가 학교에 다닐 땐 달랐다. 한 학기 등록금은 평균 85만원 정도로 그동안의 물가상승률(112%)을 감안하더라도 지금보다 절반 이상 쌌다. 하숙비도 20만원이면 됐고, 과외 하나(20만원) 하면 데이트도 하고 당구도 칠 수 있었다.

◇20대부터 채무자 인생

경기도의 한 전문대에 다니는 유모(24)씨는 등록금(약 400만원)을 벌기 위해 저축은행 2곳에서 400만원을 빌렸다. 건설 현장에서 매달 100만원을 버는 아버지의 일감이 뚝 끊겼기 때문이다. 휴학한 뒤 편의점 아르바이트로 번 돈으로 연체 이자만 갚아오다 신용불량자가 됐다. 학자금 대출을 갚지 못해 신용불량자가 된 대학생은 2006년부터 급증해 이젠 2만9896명(지난해 9월 기준)에 달한다.

취약해진 부모 세대의 경제력이 20대 자녀를 신용불량자로 몰아가기도 한다. 경기도 남양주에 사는 추모(28)씨는 2년 전 저축은행과 대부업체에서 1200만원을 빌렸다. 신용 상태가 좋지 않아 대출이 어려운 아버지 대신 자신의 명의를 썼다. 대출금으로 아버지가 운영하는 식당 인테리어를 바꾸고 메뉴도 단장했지만 여전히 적자였다. 대출 원리금은 3000만원으로 불어났고, 그는 대학 4학년 때인 지난해 봄 신용불량자로 전락했다.

◇빚지라고 20대 유혹하는 금융사들

빚의 유혹에 약한 20대들에게 금융회사들은 일단 돈을 빌려 주고 본다. 3개월짜리 편의점 아르바이트를 뛰어도 일단 수백 만원을 30%가 넘는 이율로 대출해준다. A저축은행 관계자는 "많은 20대 고객들이 '돌려 막기'하기 위해 돈을 빌린다는 걸 알지만, 우리가 돈을 안 빌려주면 더 이자 많이 받는 사채 시장으로 갈 것 아니냐"라고 말했다.

20대의 '빚 불감증'도 문제다. 소득은 적어도 명품을 가지는 것이 유행처럼 번져 있다. 인천 남구 주안동에 살며 텔레마케터 일을 하는 김모(22)씨는 1100만원 빚쟁이다. 매달 120만원 벌면서 한 달에 200만원어치씩 카드로 옷과 화장품을 샀다. 김씨는 "스트레스를 풀고 싶어 백화점에 다녔다"며 "처음 100만원 대출받을 때 '100만원 버니까 나중에 충분히 갚겠지'라고 안일하게 생각했다"고 말했다.

김동환 금융연구원 연구위원은 "저축은행 등에서 젊은이들이 돈을 빌릴 때 학자금 명목으로 빌리는 경우가 많은데, 이 경우 다른 곳에 쓰지 못하도록 대출금을 강제로 학교 통장에 넣는 제도를 마련해야 한다"고 말했다. 윤창현 서울시립대 교수는 "20대들의 재무 상태에 구멍이 발생하게 되면 우리나라의 성장 동력을 떨어뜨려 장기적인 경기 침체로 이어질 수 있다"고 말했다.

김정훈 기자 / 이신영 기자