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여기는 남녘 끝섬…봄이 `살랑살랑~` 소매물도·외도 봄맞이 여행

아직도 동네 골목 구석엔 잔설이 남아 있고 막바지 추위가 기승을 부리고 있어 벌써 봄타령이냐고 할지도 모른다. 하지만 남도땅에서 배를 타고 더 들어간 남녘의 섬마을엔 벌써 봄이 겨울을 밀어내고 있다.

소매물도는 행정구역상으로는 경남 통영군 한산면 매죽리에 속하지만 뱃길로는 거제도 저구항에서 가는 것이 가깝고 볼거리도 많다.(물론 뱃길은 통영항에서도 있다) 본섬인 매물도도 물론 좋지만 부속섬인 소매물도는 작지만 다양한 아름다움을 간직하고 있다. 매물도행 배는 40여분을 달려 매물도 본섬에 들렀다 곧바로 소매물도로 향한다. 드디어 소매물도의 작은 선착장에 발을 딛는다.

정상에는 하얀색 작은 건물이 있다. 지난해 10월 개관한 매물도관세역사관이다. 이곳은 1978년 해상 밀수를 감시하기 위해 설치했다가 1987년 폐쇄한 감시초소 자리에 만든 기념관으로 당시의 장비와 관련 기록, 사무실 모습 등이 재현돼 있다. 이곳을 지나 가파른 경사지대를 내려가니 텔레비전 광고로 눈에 익은 등대섬이 펼쳐진다.

소매물도에서 거제로 돌아와 명사해수욕장에 텐트를 치고 하룻밤을 묵었다. 다음날 일정은 트레킹으로 시작한다. 탄성이 절로 나오는 아름다운 해안절벽길을 따라 거제도의 상징적 여행지인 해금강의 도장포마을까지 8㎞가량을 걷노라니 봄내음이 물씬 풍긴다.

해금강이 있는 도장포마을 오른쪽엔 해식애로 이루어진 빼어난 풍광의 신선바위가 반기고, 왼편으로는 초대형 풍차가 랜드마크 구실을 하는 ‘바람의 언덕’이 여행객을 맞는다. 도로를 중심으로 양쪽의 아름다운 풍광을 돌아보자니 두어 시간이 훌쩍 지나간다. ‘바람의 언덕’ 아래 도장포항은 외도로 가는 유람선의 출발지이기도 하다.

도장포에서 유람선을 타니 해금강을 한 바퀴 유람한 뒤 해상정원이 있는 외도로 향한다. 해금강의 촛대바위와 할매바위 등 기암괴석이 보는 이의 탄성을 절로 나오게 만든다.

해식동굴인 십자소에 이르자 80여명을 태운 배가 동굴 안으로 절묘하게 들어간다. 손에 닿을 듯 가까이 동굴 벽면을 따라 안으로 들어서는 순간 파도에 기우뚱대는 배가 행여 벽에 부딪칠까 손에 땀을 쥐게 한다. 그러나 공포와 긴장은 잠시뿐, 동굴은 신기하고 아름다운 모습에 넋이 나간 여행자들이 질러대는 탄성의 메아리로 가득해진다.

해금강을 뒤로 하고 20여분을 달려 외도에 도착한다. 천혜의 자연이 아름다운 소매물도와 달리 외도는 인공의 미가 감탄사를 자아낸다. 외도에는 740여종의 다양한 국내외 수종이 자라고 있는데 전체 나무의 90% 이상이 상록수여서 사계절 푸르름을 자랑한다. 뿐만 아니라 세계 각지에서 온 200여종의 꽃들이 조화를 이뤄 사시사철 화려한 꽃들을 볼 수 있는 것도 외도만의 장점이다. 겨울에도 춥지 않은 날씨 속에 이국적인 나무와 꽃들이 조화를 이뤄 봄기운이 완연하다. 흔히 자연미가 최고라고 하지만 사람의 정성과 노력으로 가꾼 해상공원의 규모와 완벽한 조화에 놀라움을 감출 수가 없다.

제공 : 한국경제