http://news.donga.com/3/all/20120618/47085216/1

식중독 활개 치는 여름철 냉장고 사용법

육류 - 생선은 온도변화 적은 냉장고 안쪽에 보관해야

올여름은 예년에 비해 기온과 해수면 온도가 높을 것으로 예상된다. 장염비브리오성 등 식중독 환자가 발생하기 쉬운 환경이다. 건강한 여름나기를 위해서는 무엇보다도 ‘손 씻기, 익혀 먹기, 끓여 먹기’의 식중독 예방 3대 요령을 지키는 등 개인위생을 철저히 하는 것이 중요하다.

○ 올바른 냉장고 사용이 식중독 예방

냉장고에 주로 저장하는 음식물은 크게 육류와 생선, 채소류다. 이런 음식물을 보관할 때는 기본적으로 개별 용기를 사용하는 것이 좋다. 하나가 오염되면 주변 다른 음식물까지 위험에 노출되기 때문이다. 꼭 용기가 아니어도 비닐봉지를 활용해 보관하는 방법도 좋다.

특히 채소의 경우엔 깨끗이 씻어 용기나 비닐봉지 등에 보관하지 않으면 흙에 있는 각종 세균이 다른 식품을 오염시키기 쉽다.

만약 흙이 묻은 채소를 씻지 않은 채 보관할 경우 신문지에 말거나 비닐 팩에 잘 싸두면 오래 보관할 수 있다. 음식물의 종류에 따라 최적 온도를 맞추는 것도 중요하다. 일반적인 세균 증식 온도가 5∼60도임을 감안하면 5도 이하로 유지하는 것이 바람직하다. 음식을 냉동 보관할 경우에는 영하 15도 이하로 맞춰야 한다.

○ 뜨거운 음식은 반드시 식혀서 보관

육류와 생선 등 음식을 조리하고 난 뒤에는 최대한 빨리 식혀서 냉장고에 보관해야 한다. 고기, 생선류는 온도 변화가 적은 냉장고 안쪽에 넣어둔다. 바깥쪽은 문을 여닫을 때마다 온도가 높아져 쉽게 변질될 수 있기 때문이다.

뜨거운 음식은 다른 식품까지 온도를 높여 상하게 만들기 때문에 반드시 식혀서 넣도록 한다. 냉장고 공간도 찬 공기가 순환할 수 있도록 70% 정도만 채우는 게 음식을 신선하게 유지하는 데 도움이 된다.

여기까지 잘 지켰다 해도 안심할 수는 없다. 식중독균 중에는 저온에서 사는 균도 있기 때문이다. 특히 장염비브리오성 식중독을 일으키는 장염비브리오, 식중독과 함께 뇌수막염, 패혈증 등의 중증 감염을 일으킬 수 있는 리스테리아균 등은 낮은 온도에서도 사는 대표적인 세균이다.

따라서 냉장해 둔 음식을 먹을 때는 70도 이상에서 3분 이상 가열해서 먹고, 냉동된 음식을 해동한 뒤 다시 냉동실에 보관하면 식중독균에 오염될 수 있으니 먹을 만큼만 꺼내 해동하는 게 좋다. 특히 장염비브리오 식중독의 주원인인 어패류의 경우 수돗물로 충분히 세척하고, 완전히 익혀서 먹는 것이 가장 중요하다.

동아일보이진한 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>