http://news.donga.com/3/all/20120917/49467196/1

“읽고 사유하기를 즐기는 집안 분위기를 만드세요”

《미국 라이스대에서 경제학 박사학위를 받고 초대 자유기업원장을 지낸 공병호 공병호경영연구소장(52). 대중에겐 교육전문가로 잘 알려진 공 소장이 최근 낸 책이 화제가 되고 있다. 자신의 공부방법을 소개한 ‘운명을 바꾸는 공병호의 공부법’이 그것. 자녀의 공부를 고민하는 학부모에게도 조언할 것이 많다는 공 소장을 서울에 있는 그의 집에서 만났다.

○ “읽고 사유하기를 즐기는 집안 분위기가 중요”

자녀의 공부를 고민하는 학부모 중 상당수는 책상에 오래 앉아 있지 못하는 자녀의 성격만 지적한다. 또 부모가 TV 인기 드라마와 예능프로그램을 볼 때 어느새 옆에 와 앉아 있는 자녀를 나무라기 바쁘다.

공 소장의 생각은 문제의 초점을 ‘자녀’가 아니라 가정의 ‘분위기’에서 찾아야 한다는 것. 그는 이제부터 가정을 ‘영상’보다는 ‘활자’에 익숙한 분위기로 조성해 볼 것을 제안했다. 부모가 여가 시간에 습관적으로 TV를 틀기보다는 책과 잡지, 신문을 읽는 습관을 들이면 자녀도 무언가를 읽는 행동에 익숙해진다는 것.

공 소장은 “애플 창업주인 고 스티브 잡스의 삶을 보여주는 영상을 보는 것과 그의 전기를 책으로 읽는 것은 전혀 다르다”면서 “영상을 볼 때는 ‘대단하다’ ‘재밌다’처럼 감정을 느끼는 것으로 끝날 가능성이 높지만 같은 내용을 활자로 읽을 때는 그 내용을 끊임없이 자신과 연결해 생각하면서 머릿속에서 응용하고 증폭시키게 된다”고 설명했다.

○ “재미를 붙여야 잘할 수 있다”

공부에 흥미를 느끼지 못하는 자녀에게 ‘공부의 재미’를 알려줄 방법은 없을까. 공 소장은 자녀에게 다양한 상식을 심어주라고 말한다. 만약 자녀가 평소 과학자들의 삶과 연구 활동에 관한 스토리를 두루 알아두었다면 비록 과학을 싫어하더라도 쌓인 배경지식을 활용해 과학 법칙과 원리를 쉽고 재미있게 이해하는 길이 열린다는 것.

공 소장은 ‘결과보다 과정을 중시하라’는 익숙한 구호가 자녀 학습지도에서도 유효한 지침이라고 강조한다. 수학을 공부할 때 문제의 답을 서둘러 내고 점수를 매기는 방식으로는 수학공부에 즐거움을 느끼기 어렵다. 한 문제를 풀더라도 노트에 풀이과정을 또박또박 써내려가게 하면 그것이 모였을 때 자녀가 성취감을 느낄 수 있다.

○ “아버지가 한 발짝 더 다가가라”

또 공 소장은 “아버지가 적극 나서야 한다”고 강조했다. 아버지가 주말에 한 번 자녀의 공부를 체크하는 것만으로도 자녀에겐 큰 독려가 된다. 자녀가 공부를 할 때 실제적으로 겪는 어려움이 무엇인지 아버지가 직접 묻고 그에 대한 해답을 주려는 노력이 필요하다.

공 소장은 “아버지가 성공을 위해 열심히 살아가는 모습을 상세히 보여주는 것이 자녀가 목표를 높게 설정하고 최선을 다하도록 자극하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다.

동아일보 이강훈 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>