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굽이굽이 동강따라 핀 눈꽃…탄성이 절로 흐르네

영월 눈꽃 트레킹

동강의 비경 어라연 코스…기암괴석·솔숲 어우러져

온천지 하얀 눈 가슴 설레…김삿갓의 싯구 읊어보네

강원도 영월 하면 제일 먼저 떠오르는 건 동강이다. 오대산에서 발원한 오대천과 정선군 북부를 흐르는 조양강이 합류해 흐르는 동강은 영월읍 하송리에서 서강(西江)을 만나 남한강 상류로 흘러든다. 어름치, 쉬리, 버들치, 원앙, 황조롱이, 동강할미꽃, 총채날개나방 등 희귀 동식물이 서식하는 생태계의 보고임은 익히 알려진 사실. 자연경관 또한 수려해 어라연계곡, 황새여울을 비롯 곳곳에 기암절벽과 비경이 펼쳐진다.

○눈꽃 보며 떠나는 동강 트레킹

동강의 여러 절경 중에서도 비경으로 꼽히는 어라연 코스로 트레킹을 떠난다. 고기가 비단결처럼 떠오른 연못이라는 뜻의 어라연은 기암괴석과 솔숲이 어우러져 동강에서도 가장 아름다운 곳으로 꼽힌다. 봄부터 가을까지는 며느리밥풀꽃, 까치수염, 뻐꾹채, 개부처손, 연잎꿩의다리 등 수많은 자생식물을 만날 수 있어 좋고, 겨울에는 눈꽃을 감상하며 솔숲을 걸을 수 있어 그만이다.

영월읍 거운리의 거운분교에서 출발하는 트레킹은 마차리~만지고개~잣봉 정상~어라연~만지분교를 거쳐 거운분교로 돌아오는 코스. 탐방안내소를 지나 이정표를 따라 길을 걷다 보면 잣봉 등산로와 어라연 산소길 코스로 길이 나뉜다. 이곳에서 잣봉 쪽으로 올라 어라연으로 하산하면 된다. 임도를 따라 걷다 보니 마차마을에 이르고 마을 쪽으로 내려가다 이정표를 보고 나무다리를 건너자 본격적인 산행이 시작된다.

○김삿갓의 고장

영월군 김삿갓면 와석리에 김삿갓의 주거유적지와 묘, 김삿갓노래비와 시비공원 등이 있다. 시비공원에는 김삿갓과 영월의 관계를 철저한 고증 끝에 밝혀낸 향토사학자 박영국 선생의 공적비가 함께 서 있다.

인근의 김삿갓 문학관에는 김병연의 시와 그의 작품이 실린 문집, 출판물 등이 그의 일대기와 함께 전시돼 있다. 한 편 한 편 그의 시를 읽다보면 “과연 천재구나!”하고 새삼 감탄하게 된다.

○지리·지질여행의 메카, 영월

영월은 살아있는 지리학 교과서, 광물자원의 표본실이라고 해도 좋을 만큼 학문적 가치가 높은 지질과 지형을 갖고 있다. 석회암이 탄산가스에 녹아 깔때기 모양으로 움푹 파인 돌리네지형, 라피에 지형 등이 대표적이다.

영월군 한반도면의 ‘한반도 지형’도 그런 사례다. ‘한반도 지형’은 높은 산지나 언덕에서 구불구불한 골짜기 안을 따라 흐르는 감입곡류하천인 서강이 빚어낸 조각품인데 어쩌면 한반도 지도와 이렇게 흡사한지 그저 신기할 뿐이다. 영월읍 방절리의 70m 높이의 선돌도 신비롭다. 거대한 기암괴석이 굽은 강줄기와 함께 나타나는 선돌은 큰 칼로 내리친 듯 둘로 쪼개진 바위가 우뚝 서 있다.

한국경제 서화동 기자