http://news.donga.com/3/all/20130121/52460419/1

증가율 높은 질환 10개중 8개가 암… 진료비 5년새 3.2배로

○ 음주·흡연 관련 질환으로 신음

분석 결과 최근 5년간 베이비부머 환자가 가장 많이 늘어난 질환 10개에는 치매와 암, 뇌혈관질환이 포함됐다.

환자 증가율이 가장 높은 치매도 술과 관련이 깊다. 기억을 담당하는 뇌의 해마는 술을 지나치게 마시면 손상을 입는다. 필름이 끊기는 현상이 반복되면 뇌가 심하게 손상된다. 알코올성 치매에 걸릴 확률이 높아진다는 말이다.

고혈압도 마찬가지. 술을 마시면 혈관이 수축돼 혈압이 올라간다. 베이비부머 고혈압 환자가 5년 사이에 약 83만 명이 늘어난 배경에는 음주가 상당한 원인이 된 것으로 풀이된다.

실제로 베이비부머의 음주율은 다른 연령대보다 높다. 보건복지부의 2010년 국민건강통계에 따르면 남성 음주자 중 고위험 음주자의 비율은 50대(30%), 40대(29.9%), 30대(29.4%), 60대(18.5%) 순이었다.

여성의 고위험 음주자는 50대 3.9%, 40대 8.7%로 훨씬 낮다. 같은 베이비부머라도 남성과 여성이 주로 앓는 병이 다른 이유가 여기에 있다. 남성은 간질환, 심장질환, 당뇨병을 많이 앓는 반면에 여성은 충치(치아우식증), 기관지염, 천식에 주로 시달렸다.

○ 만성질환 관리해야

분석 결과 암에 걸린 베이비부머는 2006년 10만3053명에서 2011년 25만1047명으로 2.4배로 늘었다. 같은 기간 국민건강보험공단이 베이비부머의 암 진료비로 지출한 비용은 2599억 2246만 원에서 8370억 3732만 원으로 3.2배로 증가했다. 환자의 증가 폭보다 진료비의 증가 폭이 크다는 말이다. 이런 추세는 고령화시대에 본격적으로 나타날 것으로 전망된다.

국내 노인 인구는 518만4000명이다(2011년 기준). 전체 인구의 10.5%를 차지하지만 노인 의료비(15조3893억 원)는 전체의 33.3%나 된다. 노인 인구가 2004년 374만8000명에서 7년 만에 38.3% 증가하는 동안 노인 의료비는 5조1364억 원에서 300% 급증했다.

암을 포함한 만성질환은 정기적인 건강검진을 받으면 어느 정도 예방이 가능하다. 2010년 국민건강통계에 따르면 50대 남성 베이비부머의 건강검진 수진율은 65.9%로 40대(67.1%)와 60대(71.2%)보다 낮았다. 건강검진 수진율을 끌어올리는 게 급선무다.

베이비부머의 은퇴와 질병이 국가사회에 미친 영향은 외국 사례가 잘 보여준다. 미국에선 이들이 은퇴하기 시작하면서 연금 재원이 줄었다. 이는 주가 하락, 저축 감소, 의료보험료 상승으로 이어졌다. 일본에서도 빈곤층으로 추락하는 노인이 늘어 복지비용이 증가했다.

한국의 경우 국민연금을 받을 베이비부머 중 47%는 예상 수령액이 최저생계비에 미치지 못한다. 국가 차원에서 만성질환 예방을 포함한 사회안전망을 갖춰야 하는 이유가 여기에 있다.

동아일보 이샘물/신지우 기자

지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>