http://news.donga.com/3/all/20130423/54654672/1

수국 화분 1개면 거실에 봄이 활짝

봉오리 상태 꽃가지 화분 꽂아두면 1주일 이상 호사한 분위기 만끽

꽃가꾸기 부담땐 허브 –아이비 무난 선인장은 물 자주 주면 오히려 탈나

지난해 신혼집 꾸밀 때 집 안 분위기를 바꿔 보려고 크고 작은 화분을 10여 개 사서 거실과 테라스에 들여놨습니다. 물도 주고, 정성을 기울여 봐도 자꾸 하나씩 죽어 가더군요. 이제 살아남은 화분은 딱 5개. 남편마저 “네 손만 닿으면 멀쩡하던 화분도 죽는다”며 저를 ‘마이너스의 손’이라고 놀립니다.

올봄에는 오명을 벗어나 식물도 제대로 키우고 집 분위기도 바꿀 수 있게 국내 정원관리 업체 A담당자에게 ‘SOS’를 요청했습니다.
A담당자는 가장 먼저 ‘봄꽃 나뭇가지를 활용하라’고 조언하더군요. “요즘 거리를 수놓고 있는 벚나무, 막 피기 시작한 라일락 나뭇가지를 꽃시장에 가면 다발로 구입할 수 있어요. 아직 꽃이 활짝 피기 전 봉오리 진 상태의 나뭇가지를 화분에 잘 꽂아 두면 서서히 꽃이 핍니다. 얼마나 예쁜데요.”

서울 강남 고속터미널 지하상가나 양재동 꽃시장에서는 나뭇가지 가격이 한 다발에 4000원 정도로 저렴하다고 하네요. 특별히 꾸미지 않고 꽂아만 둬도 충분히 아름답다는 게 장점이라고 합니다..

보랏빛을 자랑하는 수국도 인기 있는 식물입니다. 하지만 고운 자태만큼 손도 많이 간다고 합니다.  A담당자는 “빛과 물에 예민한 식물이지만 워낙 아름답기 때문에 집 안에서 많이들 기른다”며 “조금 잎이 시들었다 싶으면 아예 꽃을 물에 담그거나 화분 자체를 물에 푹 담가 두면 꽃이 살아난다”고 설명했습니다.

‘마이너스의 손’ 이력을 설명하며 손이 많이 가는 화사한 봄꽃보다는 키우기 쉬운 식물을 선호한다고 했더니 다육식물이나 허브, 아이비를 추천해 줬습니다. 다육식물은 사막이나 높은 산 등 수분이 적고 건조한 지역에서 살아남기 위해 땅 위의 줄기나 잎에 많은 양의 수분을 저장하는 식물입니다. 선인장이 대표적인데요. 손이 많이 가는 화초에 비해 특별히 신경을 쓰지 않아도 되기 때문에 최근 인기가 높습니다.

사실 초보자들은 식물을 키울 때 언제 얼마만큼 물을 줘야 하는지 잘 모릅니다. A담당자는 식물 전용 나무젓가락을 하나 마련하라고 귀띔하더군요. 이 나무젓가락으로 흙을 찔러 본 뒤 흙이 묻는 정도를 확인하라고 조언했습니다. 흙이 거의 묻어 나오지 않으면 메마른 것이니 바로 물을 주고, 흙이 꽤 묻어 나온다면 조금 여유를 둬도 좋다는 거죠. 이번 주말에는 동네 화원에 한번 들러 보시는 것은 어떨까요.

장윤정 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>