http://article.joins.com/news/article/olink.asp?aid=11852333&serviceday=20130805

소화 돕고 노화 막고 힘 보충… 흑초는 '신의 물방울'

필수 아미노산 8종 중 7종 함유

식초 중에서도 흑초는 영양이 최고다. 흑초를 두고 '식초의 왕'이라 일컫는 이유다. 현미를 짧게는 20일, 길게는 6개월 발효하면 흑초가 완성된다. 이때 현미의 아미노산과 당이 결합하면서 갈변현상을 일으킨다. 흑초의 색이 검은 이유다.

우리 몸은 아미노산을 필요로 한다. 근육·내장·혈액 등 인체의 많은 부분은 단백질로 구성돼 있다. 이 단백질은 다양한 아미노산으로 결합돼 있다. 아미노산은 면역물질의 구성성분이다. 이러한 아미노산은 총 20종. 이 중 12종은 체내에서 스스로 만들어진다. 하지만 8종은 체내에서 합성되지 않는 아미노산이다. 이것이 바로 필수아미노산이다. 만약 인체에서 필수아미노산이 하나라도 부족하면 단백질이 합성되지 않아 다른 아미노산의 활동을 저해한다. 흑초에는 아미노산 20종 중 17종이 함유돼 있다. 이 중 필수아미노산이 7종(발린·메티오닌·이소류신·류신·페닐알라닌·리신·트레오닌) 들어 있다.

고기 먹을 때도 소금보다 흑초가 좋아

고기를 찍어 먹을 때 소금보다 흑초를 활용하는 것도 방법이다. 특히 흑초에는 구연산이 풍부해 위액 분비량을 높여 소화흡수를 촉진한다. 세포 속 미토콘드리아는 우리 몸에서 에너지를 만들어 내는 '공장' 개념이다. 미토콘드리아가 에너지를 만들 때 쓰는 '땔감'이 바로 유기산이다. 유기산은 흑초와 같이 신맛이 나는 물질에 들어 있다. 미토콘드리아는 특히 간세포에 많이 들어 있다. 따라서 흑초를 마시면 간 기능을 도와 해독을 돕고 숙취 해소가 빠르다.

여름철 흑초요리 3선

● 흑초 젤리

재료 : 흑초 120ml, 따뜻한 물 240ml, 판 젤라틴 2판

만드는 법

1. 젤리틴을 찬물에 5분 정도 불린다.

2. 물기를 꽉 짠 뒤 따뜻한 물에 녹인다.

3. 흑초와 섞는다.

4. 작은 틀이나 컵에 담아 냉장고에 넣어 5시간 이상 굳혀 준다.

● 흑초 아이스

재료 : 흑초 100ml, 물 200ml, 아이스크림틀 또는 얼음틀, 과일(블루베리,체리,청포도 등)

만드는 법

1. 흑초와 물을 분량대로 섞는다.

2. 아이스크림틀이나 얼음틀에 넣고 냉동실에서 얼린다.

3. 과일을 넣고 곁들여 먹는다.

● 흑초 에이드

재료 : 흑초 100ml, 탄산수 200ml, 과일(블루베리,체리,청포도 등)

만드는 법

1. 흑초와 탄산수를 컵의 분량대로 섞는다.

2. 그 위에 과일을 띄운다.

중앙일보 정심교 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>