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타이어 측면 암호의 비밀은

타이어를 잘 모르고 구입하는 소비자들이 많다. 타이어 규격, 제조일자, 제조국가 등 정보가 숫자와 알파벳 등 암호로 함축 표시됐기 때문이다. 암호를 몰라 재고 타이어를 신품으로 속아 사거나 인터넷 쇼핑몰 등에서 자신의 차에 맞지 않는 타이어를 사는 소비자들도 종종 있다. 그러나 몇 가지 규칙만 알면 암호 해독은 어렵지 않다.

타이어 측면을 보면 숫자와 알파벳이 있다. 보통 규격은 ’205/65/R 14 91 H’라는 식으로 표기한다. 205는 타이어가 지면과 맞닿는 단면폭(단위 ㎜)을 뜻한다. 65는 편평비(타이어 높이/타이어 단면폭)다. 타이어 폭을 100이라 할 때 ’65’는 옆면의 높이가 65%라는 뜻이다. 일반적으로 승용차는 편평비 60~70, 스포츠카는 50이나 55다.

R은 ’래디얼(Radial)’의 머리글자로 타이어 구조를 의미한다. 래디얼 타이어는 포장도로용이다. 14는 림(휠에 타이어를 장착하는 부분)의 바깥지름(인치)을 의미한다. 지름 뒤 숫자 91은 타이어 한 개당 운반할 수 있는 최대 무게인 하중을 뜻한다. 91은 615㎏까지 견딜 수 있다. 88은 580㎏, 90은 600㎏, 92는 630㎏, 93은 650㎏이다.

마지막 H는 한계속도를 나타낸다. H는 210㎞/h까지 주행할 수 있다. 알파벳별 한계속도를 살펴보면 Q는 160㎞/h, R은 170㎞/h, S는 180㎞/h, H는 210㎞/h, V는 240㎞/h, W는 270㎞/h, Y는 300㎞/h이다.

타이어를 살 때는 제조시점도 살펴봐야 한다. 제조된 지 오래된 데다 방치까지 된 타이어는 고무가 경화돼 내구성이 떨어지기 때문이다. 이런 타이어는 시중가보다 훨씬 저렴하게 판매된다.

타이어 옆면에 보면 DOT라고 표시된 부분 끝에 있는 숫자가 제조일자다. ’DOT5MRJU6H3212’이라는 식으로 표시됐다면 맨 끝에 있는 ’3212’가 제조일자를 알려준다. 앞의 32는 생산한 주, 뒤의 12는 생산연도다. 따라서 2012년 32번째 주에 생산된 타이어라는 뜻이다.

매일경제 최기성 기자