http://premium.chosun.com/site/data/html_dir/2013/11/04/2013110400172.html

10년 새 수명 3년 더 늘었지만... 그중에 2년은 질병 안고 사는 기간

고려대 연구팀, 전국민 진료기록 빅데이터 분석

사망 주원인 9가지 질병 중 결핵 제외한 모든 질병이 환자는 늘고 사망자는 줄어

뇌혈관 질환 환자 크게 증가, 심장병 환자도 많이 늘어... 조기·발견치료 영향인 듯

한국인의 목숨을 주로 빼앗는 9가지 질병은 ①결핵 ②암 ③당뇨병 ④고혈압성 질환 ⑤심장 질환 ⑥뇌혈관 질환 ⑦폐렴 ⑧만성 하기도 질환(호흡기병) ⑨간 질환이다.

현재 남녀 공히 사망 원인 1위는 암이다. 맨 처음 조사를 시작할 때(2002년)와 비교하면, 60세를 기점으로 환자 수가 급속히 치솟다가 70대 후반에 정점에 이른다. 반면 사망률은 과거 노인들 보다 낮아졌다.

나이 들수록 암으로 죽는 사람이 늘어나는 패턴 자체는 변화가 없었다. 현재 평생에 걸쳐 남자 약 3명 중 한 명이, 여자는 4명 중 한 명이 암으로 사망하고 있다. 요컨대 고령화로 암 발생자는 계속 해서 늘어나지만 의학 발달 등의 이유로 사망자는 줄어들었다. 결국 노년기에 암 생존자 또는 암투병자로 살아갈 확률이 높다는 의미다.

암 이외 다른 질병 가운데 남자는 상대적으로 간 질환 사망률이 높고, 여자는 심·뇌혈관 질환 사망률이 높다.

가장 눈에 띄는 변화는 뇌경색이나 뇌출혈 등 뇌혈관 질환에서 나타났다. 과거보다 노년기 환자가 기하급수적으로 늘었다. 처음 발병하는 나이도 앞당겨져서 50세 부터 환자가 확연히 늘었다. 하지만 이 역시 사망자는 도리어 예전보다 줄었다. 치료 기술의 발달과 조기 약물 투여의 효과로 보인다. 그만큼 뇌혈관 질환 후유증을 안고 말년을 살아가는 한국인이 부쩍 늘고 있다는 의미다.

심장병도 유사한 형태다. 환자는 늘고, 사망률은 그대로다. 노년에 심장병 치료로 활동 반경이 줄어든 환자가 많아졌다는 뜻이다.

당뇨병 환자는 30대 후반부터 가파르게 치고 올라가고 있다. 조기 발병 추세가 확연하다. 70대가 되면 3명 중 한명이 당뇨병 환자로 나온다. 조사 시작 시점에서는 같은 연령대 한국인 10명 중 1명만 당뇨병 환자였다. 이 병도 사망률은 과거보다 감소했다. 이 추세라면 인생 후반 40년을 당뇨병과 살아가는 사람이 주변에 부지기수로 보인다.

고혈압은 30세부터 조기 발생하고 있다. 60대 후반에는 절반이 고혈압이다. 비만 인구가 늘었고, 외식의 증가로 짜게 먹는 계층이 많아진 탓이다. 폐렴 발생과 사망은 노년으로 갈수록 꾸준히 늘고 있다.

생각보다 오래 살게 됐다는 건 모두 알고 있었지만, 그만큼 오래 앓게 됐다는 걸 아는 사람은 많지 않았다. 윤영호 서울대 의대 교수는 "수명에 관한 한 한국인은 체력도 없는데 멋모르고 높은 산에 올라가서 멋진 돌을 욕심껏 배낭에 쟁여 넣었다가, 뒤늦게 다리가 후들거려 더 올라가지도 내려가지도 못하는 형국"이라고 비유했다.

조선일보 특별취재팀 제공

지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>