http://travel.chosun.com/site/data/html_dir/2013/12/04/2013120401996.html

겨울바람 맞으며 올랐다오, 가을 빛 있는 줄 모르고

전남 여수 금오산

전남 여수 돌산도 금오산(金鰲山·323m)은 해넘이와 해돋이가 아름답기로 이름난 산이다. 산 남쪽 수십 길 절벽 위에 자리한 향일암(向日庵)은 동해 낙산사 홍련암, 서해 석모도 보문사, 남해 금산 보리암과 더불어 4대 관음성지로서 기도객들의 발길이 끊이지 않는 명찰이다.

돌산도는 12월 초인데도 아직 가을에 머물고 있다. 산록은 알록달록 가을빛을 간직하고, 바다는 영롱한 코발트빛으로 빛난다. 암팡지게 솟아오른 금오산도 마찬가지. 산허리를 가로지른 율목치 고갯마루에는 찬바람이 모질게 불어대는데 산 안은 노란색 가을빛과 연둣빛 봄빛이 어우러진 파스텔 톤이다.

산 아래도 분위기는 엇비슷하다. 바다는 짙푸른 물빛을 벗어던지고 은빛 구슬 뿌려놓은 듯 반짝였다. 오후 햇살은 이렇게 산을, 바다를 가을 풍경화처럼 그려놓고 있었다.

숲을 빠져나가자 찬바람이 얼굴을 후려친다. 세월에 역행하려는 남도 산의 모습이 못마땅했는지 느닷없이 먹구름이 몰려오더니 싸락눈이 온산을 덧칠해 버린다. 그 찬바람에 옷깃을 여미는데 지나가는 경상도 아지매들은 "하늘에서 흰 구슬이 떨어진다"며 즐거워한다. 그러고 보니 올겨울 처음 맞는 눈이다.

하늘은 변화무쌍했다. 오늘 산행 망쳤다 싶은 마음이 드는 순간 파란 하늘이 드러나면서 산과 바다는 평온을 되찾았다. 북쪽 봉황산(460.3m)으로 이어지는 굵은 능선이 꿈틀거리고, 새벽녘 먼바다로 나섰던 고깃배는 옥빛 바다를 가르며 소율항으로 유유히 들어선다.

금오산 정상을 넘어서자 망망대해. 태평양 먼바다까지 터지고 한쪽은 금오열도의 크고 작은 섬들이 띠를 이은 듯 바다에 떠 있는가 하면, 그 뒤로 고흥반도 팔영산이 얼굴을 삐죽 내밀었다.

이제 금오산 주봉을 오른다. 우뚝 솟은 바위봉우리인 247m봉에는 '금오산 정상'이라 새겨진 정상석이 서 있으나 정상은 이미 지나쳤다. 그러나 아무렴 어떠리오, 발아래 멋진 바다가 펼쳐져 있고 하늘의 조화는 짤막한 오후 반나절에 봄, 가을, 겨울을 보여준 데다 이제 거북등 올라타고 먼바다로 나아갈 기회까지 얹어주었는데.

이렇게 꿈에 부풀어 있는 우리 마음을 눈치 챘는지 하늘에서는 싸락눈이 쏟아지기 시작했다. 순간 모자를 푹 눌러쓴 채 산 아래로 황급히 내려선다. 그 모습이 또한 눈 내리는 겨울 풍경화였다.

산행 길잡이 율목치는 향일암을 3㎞쯤 앞둔 율리삼거리에서 오른쪽 돌산로를 따라 약 1.5㎞ 오르면 닿는다. 율목치~금오산~247m봉~향일암 산행은 2시간 정도 걸린다.

조선일보 한필석 월간 山 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>