http://article.joins.com/news/article/olink.asp?aid=13563581&serviceday=20140224

진통제 먹으면 속 쓰리고 내성 걱정된다? 약마다 달라요

통증과 싸워온 인간의 역사는 지금의 진통제를 발전시켰다. 이제는 손쉽게 진통제를 구입해 통증으로부터 벗어날 수 있지만 잘못된 진통제 선택은 자칫 병을 악화시킨다. 겨울철은 감기로 인한 두통이나, 근육이 긴장하는 근육통으로 진통제를 찾는 사람이 많다. 인터넷에 흔히 올라오는 궁금증을 중심으로 똑똑한 진통제 선택법을 Q&A로 짚어본다.

Q 진통제를 먹으면 속이 더 쓰리다. 위장이 약하면 진통제를 먹지 말라는 말이 있던데.

A 잘못된 속설이다. 위장에 영향을 주지 않는 진통제를 복용하면 된다. 진통제는 열을 내리는 해열진통제와 염증을 억제하는 소염진통제로 나뉜다. 진통제를 먹고 속이 쓰린 경험이 있다면 소염진통제를 복용했을 가능성이 크다. 소염진통제 속 이부프로펜 같은 성분은 체내에서 염증을 일으키고, 뇌에 통증정보를 전달하는 ‘프로스타글란딘’이란 물질을 차단한다. 프로스타글란딘은 위벽을 보호하는 역할도 한다. 이 때문에 염증·통증은 억제되지만 위벽 보호층이 얇아져 위점막을 손상시킬 위험성이 높다. 소염진통제는 공복을 피하고, 미지근한 물과 함께 복용해야 위장 부담을 줄일 수 있다. 소염작용이 필요없는 통증이나, 통증 없이 열만 있다면 위장에 영향을 주지않는 아세트아미노펜 성분의 해열진통제를 권한다.

Q 임산부라서 고열·통증이 있어도 약을 먹기가 부담된다. 아파도 참는 게 좋을까.

A 가임기 여성과 임산부는 약물 사용을 최소화하고 신중해야 한다. 그러나 통증을 참는 것이 스트레스가 될 수 있다. 특히 임신 중 고열(38.9℃ 이상)은 태아의 심장기형이나 신경계 손상과 관련이 있다. 임산부에게는 아세트아미노펜 단일성분 해열진통제를 권장한다. 임산부나 태아에게 미치는 위험이 거의 없을 정도로 안전해 임신기간에 상관없이 의학적 판단에 따라 사용할 수 있다. 단, 가능한 짧은 기간 권장량을 복용하고, 약 외에 다른 조치를 받을 필요는 없는지 의·약사와 상담하는 것이 좋다.

Q 근육통으로 하루종일 예민하다. 약을 매시간 챙겨 먹는 방법 밖에는 없나.

A 근육통·관절통·요통처럼 지속적인 통증에는 약이 천천히 녹는 제형을 복용한다. 이를 서방정(성분이 서서히 방출)이라 한다. 서방정은 보통 8시간 약효가 지속된다. 하루 3회 복용 시 24시간 진통 효과를 볼수 있다. 이런 약은 쪼개거나 씹어 먹으면 약 외벽이 망가지면서 약효가 나오는 속도가 조절이 안 된다. 물과 함께 제형 그대로 복용하는 것이 흡수율을 높이는 방법이다. 서방정은 ER(Extended released, 타이레놀ER 등)이란 명칭이 붙어 있다.

Q 진통제를 복용하면 내성이 생길까봐 걱정된다.

A 카페인 없는 진통제를 복용하면 된다. 진통제 보조성분인 카페인은 한알 당 약 50㎎ 수준이다. 세계보건기구에서는 카페인 1일 복용 허용치를 170~200㎎으로 규정한다. 카페인은 중추신경을 자극해 머리를 맑게 하는 각성효과가 있다. 또 카페인이 진통성분의 흡수를 도와 진통효과를 빠르게 나타나게 한다. 그러나 중독성이 있어 진통제를 끊으면 다시 두통으로 이어져 만성두통의 요인이 된다.

중앙일보 글=이민영 기자/사진=김수정 기자/도움말=이화여대 약학대학 이병구 교수, 강남차병원 산부인과 조연경 교수.

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>