http://news.donga.com/3/all/20140512/63397509/1

난소암 환자 80%가 3,4기 진단… 자각증상 없어 정기검진을

2011년 국가암통계에 따르면 난소암은 자궁경부암에 이어 두 번째로 흔한 부인 암이다. 우리나라에서 난소암 환자는 매년 약 2000명이 새로 생기고 있다.

○ 자각 증상 없는 난소암, 조기 진단과 예방이 중요 
난소암은 대부분 초기 증상이 없거나 모호하다. 자궁경부암, 자궁내막암 등은 자궁이상출혈 같은 증상으로 병을 의심해 볼 수 있지만, 난소암은 자각 증상이 뚜렷하지 않아 조기 진단이 어렵다.

김승철 이대병원 부인종양센터장은 “환자 중 80% 이상이 난소암이 상당히 진행된 상태, 즉 3기나 4기 때 진단을 받는다”며 “그때엔 8시간 이상 걸리는 대수술을 받은 뒤 항암치료까지 병행해야 하는 등 관리가 쉽지 않다”고 말한다. 
난소암은 치료 뒤 재발률이 높은 편이다. 5년 생존율도 40% 정도로 낮아 예후가 나쁜 암에 속한다. 김 센터장은 “말기에 발견된 환자라도 수술 뒤 보통 70∼80%는 완치 상태를 보이지만, 이 중 2년 내 재발하는 환자가 70∼80% 된다”며 “재발하면 5년 생존율은 20%에도 못 미친다”고 말했다.

난소암은 조기 진단할 수 있는 효과적인 선별검사가 아직 개발되지 않았다. 자궁경부암과 자궁내막암 등은 자궁경부세포검사, 자궁내막조직검사 등으로 선별검사가 가능하지만 난소암은 초음파검사, 혈액검사 등 여러 검사를 거쳐야 하므로 정기검진을 꾸준히 받아도 놓치는 경우가 많다. 따라서 평소 건강관리를 꾸준히 하고 조금이라도 의심이 될 때면 난소암 진단에 필요한 검사들을 적극적으로 받아볼 필요가 있다. 

○ 자궁경부암은 예방 백신으로 조기 예방 가능
유방암에 이어 세계적으로 두 번째로 흔한 여성 암인 자궁경부암은 암 중에서 유일하게 원인이 밝혀진 암이다. 주로 성관계를 통해 전해지는 인유두종바이러스(HPV) 감염으로 발생하며, 자궁경부암 환자의 99.7% 이상에서 고위험 HPV가 발견된다. 2011년 우리나라의 자궁경부암 발생률은 인구 10만 명당 14.9명으로 일본의 9.8명, 영국의 7.2명보다 여전히 높은 수준이다. 자궁경부암은 확실한 예방 백신이 개발돼 있다. 김 센터장은 “HPV 백신은 자궁경부암 예방 효과가 70%에 이른다”며 “항문암, 구강암, 후두암 등도 함께 예방할 수 있어 좋다”고 밝혔다. 자궁경부암 백신은 나이가 어릴수록, 또 성경험 전일수록 효과가 좋다.

최근 HPV 백신의 부작용에 대한 논란이 제기되기도 했지만 의료계는 ‘우려할 만한 사항이 아니다’고 주장한다.
자궁경부암 예방을 위해서는 HPV 백신 접종은 물론이고 첫 성경험 연령을 늦추고 성관계 대상을 제한하는 것이 좋다. 콘돔 등을 사용하며 성병을 예방하려는 노력도 필요하다. 성경험이 있는 여성은 1년 간격으로 자궁경부세포검사를 받는 등 조기진단을 받아보는 것도 예방책이 될 수 있다. 

<동아일보> 최지연 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>