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성범죄, 악마는 가까운 곳에 있었다

작년 가족 성폭력 4479건

모르는 사람 보다 많아

가족끼리 쉬쉬 신고율 낮아 솜방망이 처벌, 제2 피해 키워

“승미야, 아빠가 뽀뽀하자고 할 때는 이를 꼭 악물어.”

영미씨(가명·26)는 10살 아래인 동생 승미(가명·16)에게 어릴 때부터 이런 당부를 해야 했다. 몇 년 전부터 엄마와 함께 살게 된 의붓아버지는 뽀뽀를 할 때마다 딸의 입안에 혀를 넣으려 했다. ‘아버지가 딸에게 하는 애정표현인 걸까?’ 몇 번을 곰곰이 생각해 봤지만 이건 아닌 것 같았다.

전남의 한 도시에 사는 영미·승미 자매는 10년 전 어머니의 재혼 이후 2011년까지 의붓아버지에게 지속적으로 성폭력 피해를 당했다. 두 자매는 가해자가 ‘아버지’라는 사실에 어떻게 대처해야 할지 막막하기만 했다.

실제로 성폭력 가해자 중 가장 큰 비중을 차지하는 집단이 ‘친인척’이라는 조사 결과가 나왔다. 한국성폭력상담소의 2013년 통계다. 전체 피해 사례 3만971건 중 ‘부모·형제를 포함한 친인척’이 가해자인 경우가 4479건으로 가장 많았다. 집계를 시작한 이후 ‘모르는 사람(4473건)’을 앞지른 건 지난해가 처음이다.

친족 성폭력이 근절되지 않는 데는 솜방망이 처벌을 비롯한 취약한 보호망도 한몫한다. 범죄가 지극히 개인적인 공간인 ‘가정’내에서 이뤄지다보니 겉으로 드러나지 않는 경우도 허다하다. 영미·승미 자매의 어머니 박모씨는 뒤늦게야 딸들의 피해를 알았다. 자매끼리도 오랫동안 서로에게 말을 안 했다. 자신 때문에 가정이 깨지는 게 두려워서였다. 잦은 부부싸움과 남편의 폭력으로 이혼 결심을 한 박씨가 자매에게 이를 털어놓자 그때야 승미가 입을 뗐다.

“엄마, 아빠랑 같이 안 살 거면 나 꼭 하고 싶은 말이 있어. 나는 아빠가 너무 싫어. 내가 싫어하는 짓을 너무 많이 해.” 승미의 말은 충격적이었다. 승미의 이야기를 듣게 된 언니 영미씨 역시 그제야 박씨에게 모든 걸 털어놨다. 박씨의 가슴은 무너져 내렸다.

고민 끝에 박씨는 남편을 경찰에 신고했다. 교사였던 남편은 범행을 시인하지 않았다. “아이들에게 뽀뽀를 한 적이 있지만 혀를 넣은 적은 없고 귀여워서 엉덩이를 토닥거린 일은 있지만 옷 속에 넣어 만진 적은 없다”고 해명했다. 지난 1월 광주고등법원은 의붓아버지에게 징역 3년에 집행유예 5년을 선고했다.

재판부는 판결문에서 의붓아버지에 대해 ▶형사처벌을 받은 전력이 전혀 없는 초범인 점 ▶폭력 등의 행사가 거의 없었던 점 등을 감안했다고 밝혔다. 의붓아버지는 자신의 혐의를 인정하지 않고 대법원에 상고한 상태다. 하지만 검찰 측은 더 이상 상고를 하지 않았다. ‘양형 부당’만으로는 적법한 상고 이유가 되지 못한다는 이유에서다.

<중아일보> 홍상지 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>