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체중에 민감한 당신 '혈관숫자'는요?

서울 응암동에 거주하는 성씨(78). 산수(80·傘壽)를 바라보는 나이에도 40∼50대처럼 정정하다. 군대 시절 맹장수술을 받은 것 외에는 병원 신세를 져본 적이 없다.

그의 건강 비결은 생활패턴을 보면 답이 보인다. 오전 5시에 일어나 도보로 15분 정도 거리의 교회에서 예배보는 것으로 하루를 시작한다. 집에 돌아오면 오전 6시40분. 날씨가 춥거나 비가 오지 않는 이상 40분 이상 집 주변을 걷는다.
운동 후에는 아침식사를 한다. 식사는 소식을 하되 채소를 고루 섭취하고, 짜지 않게 먹는다. 자가용이 있지만 가급적 대중교통을 이용한다. 담배나 술은 전혀 하지 않는다. 일과가 끝나고 오후에는 실내자전거를 40분간 탄다. 그리고 무겁지 않은 아령과 역기로 30분간 운동한다. 성씨는 이 같은 하루 일과를 30여 년 지속하고 있다.

그는 6개월에 한 번 꼭 종합검진을 받는다. 혈압은 수축기혈압 125㎜Hg에 이완기혈압 75㎜Hg다. 거의 정상 수치(120~80㎜Hg)다. 혈당도 공복 시 89㎎/dL로 정상 수준(100㎎/dL)이다. 성씨는 “건강을 유지하는 데는 지속적인 운동과 건강한 식생활을 유지하는 습관이 무엇보다 중요하다”고 말했다.

나쁜 습관 하나에 심뇌혈관질환 위험 급상승
성씨의 일과는 ‘심뇌혈관질환 예방·관리를 위한 9대 생활수칙’에 비춰보면 완벽하다. 9대 수칙은 ▶금연 ▶하루 한두 잔 이하 음주 ▶음식은 싱겁게 골고루, 채소·생선 충분히 섭취 ▶매일 30분 이상 적절한 운동 ▶적정 체중과 허리둘레 유지 ▶스트레스 줄이고 즐거운 마음으로 생활 ▶정기적으로 혈압·혈당·콜레스테롤 측정 ▶고혈압·당뇨병·고지혈증 꾸준히 치료 ▶뇌졸중·심근경색증 응급 증상 숙지 및 발생 즉시 병원 방문 등이다.

당연한 내용이지만 수칙이 담고 있는 메시지는 분명하다. 심뇌혈관질환 위험을 확연히 줄이는 것이다. 흡연자는 심근경색증·뇌졸중에 걸릴 위험이 비흡연자에 비해 2배 높지만, 금연 1년 후에는 절반으로 준다. 당뇨병 환자가 흡연을 하면 합병증이 더 일찍 발생한다. 과도한 음주는 부정맥과 심근병증을 유발하고, 뇌졸중 위험을 증가시킨다. 한국인의 하루 평균 소금 섭취량은 세계보건기구 기준(5g)의 2배가 넘는 11.2g이다. 체질량지수가 비만 진단기준인 25㎏/㎡을 넘으면 고혈압·당뇨병·고지혈증 위험이 2배 증가하고, 30㎏/㎡ 이상이면 이로 인한 사망률이 1.5배 증가한다.

혈관 숫자만 알아도 심혈관질환 예방 시작

심뇌혈관질환 예방수칙은 누구나 알 만한 쉬운 내용이다. 하지만 실행에 옮기긴 어렵다. 더 이상 ‘아는 것이 힘’이 아니라 ‘실행에 옮기는 것’이 비로소 힘이 된다.
그럼에도 생활습관을 바꾸기란 여간 어렵지 않다. 이럴 땐 자신의 혈관건강 숫자를 알고 있는 것만으로도 도움이 된다.
전문가들도 혈관 숫자에 대한 사소한 관심이 심뇌혈관질환 예방을 위한 실질적인 행동으로 이어질 수 있다고 강조한다.

<중앙일보> 류장훈 기자 사진=김수정기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>