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다양한 중국문화 통해 익히니, 원어민처럼 '술술'

유학 없이 중국어 대회 대상
고교생 2인의 중국어 공부법

중국어 공부 열풍이 거세다. 국제사회에서 점점 커지는 중국의 위상을 생각해 중국어를 놓쳐서는 안 될 외국어로 생각하는 청소년들이 많아진 것. 하지만 중국어를 조금이라도 공부한 사람이라면 중국어가 들인 노력에 비해 실력을 쌓기가 어려운 꽤 까다로운 외국어라고 입을 모은다. 이런 난관을 극복하고 중국 유학 없이 자기주도적으로 중국어를 공부해 수준급 실력을 갖춘 고교생 2명을 만나 노하우를 들어봤다. 김률리(대전외고 중국어과 1학년)양은 지난 5월 세계 고등학생 중국어대회에서 한국대표로 선발됐으며, 김시현(대전 만년고 1학년)양은 지난달 열린 금호아시아나 주최 전국고등학생 중국어 말하기 대회에서 대상을 탔다.

◇김률리 "원어민 목소리를 있는 그대로 따라 해라"

김양이 중국어를 만난 것은 초등학교 5학년 무렵이었다.
"한자 배우는 것을 좋아해 혼자서 공부를 했는데, 할아버지께서 중국어를 공부해보라고 권유하셨어요. 한자를 많이 알다 보니까 남들은 2~3년에 깨칠 커리큘럼을 1년도 안 돼 마쳤던 것 같아요. 그때부터 혼자 중국어를 공부했습니다."

그는 중 1 무렵, 중국어 기초편 교재를 들고 책상에 앉았다. 일단 중국어 원어민의 목소리가 담긴 듣기 테이프를 듣고 또 들었다. 20~30번을 듣고 따라 하자 자연스럽게 문장이 외워졌다.

김양은 회화 공부와 자격증 준비를 병행했다. 중국영화나 음악을 듣고 따라 하면서 중국인들 특유의 억양을 따라 하려 했고, 독해나 문법실력은 HSK(중국어능력시험) 시험을 준비하면서 보완했다.

김양의 꿈은 야무지다. 일단, 고려대 중어중문학과에 입학하는 것이 첫째다. 졸업한 다음 중국 방송사에서 앵커가 되는 것이 그 후의 꿈이다.

◇김시현 "매체를 활용하라"
김양 역시 한자를 먼저 접하고 중국어를 공부했다. 초등 저학년 때 한자 공부를 하며 준3급 자격증까지 딴 그에게 부모님께서 중국어 과외를 하게 해주셨던 것. 한자를 공부해둔 덕분에 중국어가 그리 낯설지 않았다는 그는 "장기적으로 한자를 익혀야 중국어 독해가 쉬워진다"며 "번체자가 간체자로 바뀌더라도 대략적인 뜻을 알 수 있어 이해하기 편하다"고 말했다.

중국어에 관심을 갖게 된 계기에는 중국 여행도 한몫했다. 그는 중국어를 배우는 가장 효과적인 방법으로 '좋아하는 중국 문화를 통한 익히기'를 꼽았다. 김양이 좋아하는 중국문화는 '음식'이다. 중국음식과 관련된 동영상을 찾아보고, 펜팔하는 중국인 친구와 관련 내용을 나누면서 중국어 실력을 쌓았다. 이번에 참가한 대회에서도 '중국음식'을 주제로 연설해 대상을 받은 그는 "자신이 좋아하는 문화를 알기 위해 외국어를 접하면 딱딱한 공부처럼 느껴지지 않는다"고 말했다.

"아이돌그룹 '엑소'를 좋아한다면, 일단 그들이 중국TV 예능프로그램에 참가했던 동영상을 보며 자막 없이 이해하려고 노력해보세요. 잡지, 신문, 인터넷 등을 활용하면 굳이 교재를 보면서 어렵게 공부하지 않아도 중국어를 잘할 수 있어요." 

<조선일보> 방종임 맛있는공부 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>