http://news.donga.com/3/all/20141119/67979509/1

20만명 웃음 되찾도록… 허리 휘는 난임치료 건보 적용을

꿈틀. 

배꼽 아랫부분에서 또 ‘사랑이’(태명)가 움직였다. 임신 6개월인 이경희(가명·42) 씨는 태동을 느낄 때마다 지난 5년이 꿈처럼 느껴진다. 

2009년 동갑인 남편과 가정을 꾸린 이씨는 줄곧 아기를 기다렸지만 결혼 직후 한 차례 자연유산을 한 뒤 소식이 없었다.
이씨처럼 아이가 생기지 않아 가슴앓이 하는 난임 부부의 수는 20만 명이 넘는다. 보건복지부에 따르면 2009년 17만7039명이었던 난임 진단자는 4년 만인 지난해 20만1589명으로 늘었다. 이씨가 1년 3개월 동안 들인 돈은 약 1700만 원. 호르몬제 등 처방 약값과 몸에 좋다고 해서 지어 먹은 한약 비용은 별도다. 정부에서 180만 원씩 4번을 지원받았지만 한 번 착상에 이르기까지 350여만 원에 이르는 시술비를 감당하기엔 역부족이었다. 

○ 시술비 부담… 남편도 적극 참여해야 

이씨는 “정부 지원이 큰 도움이 됐지만 결국 1000만 원이 넘는 돈은 고스란히 개인 부담으로 남았다”고 말했다. 인공수정과 체외수정 진료비는 건강보험이 적용되지 않아 병원별로 금액이 천차만별이다. 남편들의 적극적인 참여도 필요하다. 7월 인공수정으로 남녀 쌍둥이를 얻은 김민우(가명·40) 씨는 자신에게 문제가 있는지 몰라 뒤늦게 난임 치료를 받았다. 김씨는 “병원에서 정자 수가 적고 움직임이 거의 없다는 말을 듣고선 그 전에 1년 2개월 동안 매달 배란일 등을 체크하러 다닌 부인에게 미안했다”고 회상했다. 실제 2006년부터 2010년까지 여성 난임 진단자는 연평균 4.5% 상승한 반면 남성 난임 진단자는 12.7% 증가해 난임이 단순히 여성만의 문제가 아닌 것을 보여준다. 

○ 늘어나는 ‘이른둥이’ 지원 절실
임신기간 37주를 못 채우고 나온 이른둥이(미숙아)의 수도 늘고 있다. 이른둥이를 출산할 확률이 높은 35세 이상 고령 산모의 비율도 같은 기간 8.4%에서 20.2%로 두 배 이상으로 늘었다. 20대 산모의 이른둥이 출산 비율은 4.1%인 반면 35∼39세 산모는 7.1%, 40∼44세 산모의 이른둥이 출산 비율은 8.8%다. 

이른둥이들은 달수를 채우고 나온 아이들에 비해 덜 성숙하고 면역력이 약해 폐렴이나 모세기관지염, 호흡곤란증후군 등 각종 질환에 걸리기 쉽다.

대한신생아학회가 17일 세계 미숙아의 날을 맞아 이른둥이 부모 235명을 대상으로 설문조사한 결과 응답자의 60.2%가 신생아집중치료실(NICU) 퇴원 이후 의료비 때문에 돈을 빌리거나 대출을 받는 등 경제적 어려움을 겪었다고 답했다.

<동아일보> 강은지 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>