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젊은 목 디스크 환자, 원인은 스마트폰…15도 위를 보듯 사용해야

국내 스마트폰 보급률은 83%에 달한다. 국민 5명 중 4명이 스마트폰을 사용한다는 의미다. 스마트폰 사용이 늘면서 과도한 스마트폰 사용이 건강을 해칠 수 있다는 우려도 커지고 있다. 

대표 질환은 목 통증이다. 국내 목디스크 환자는 2011년을 기점으로 급증했다. 앉으나 서나 스마트폰을 보느라 자세가 비뚤어진 사람이 많아졌기 때문이다. 과도한 스마트폰 사용 때문에 발생할 수 있는 각종 질환과 이를 예방하는 올바른 사용법에 대해 알아봤다. 

○목 디스크 환자 빠르게 급증 
스마트폰으로 인한 대표질환 중 하나가 ‘거북목증후군’이다. 목의 C자 곡선이 사라져 머리가 거북이처럼 구부정하게 앞으로 나와 있는 자세를 말한다. 스마트폰이나 태블릿 PC 사용이 늘면서 환자가 증가하고 있다.

건강보험심사평가원(심평원)이 국내 디스크 환자를 분석했더니 2009~2013년 목디스크는 29.7%, 허리디스크는 18.4% 증가해 목디스크 증가율이 더 컸다. 특히 목디스크 환자는 2011년을 기점으로 12.2% 늘었는데 스마트폰 태블릿PC 보급과 무관하지 않다는 게 심평원의 분석이다.

목 통증 환자 분석 결과는 이를 뒷받침한다. 대한통증학회가 전국 34개 대학병원 마취통증의학과를 찾은 목 통증 환자 851명을 대상으로 설문조사를 했더니 환자의 20%가 매일 평균 3시간 이상 스마트기기를 사용했다. 스마트 기기 사용 중 스트레칭을 하는 사람은 36%에 불과했다.

각종 목 통증 질환을 막기 위해 책상 앞에 앉을 때는 엉덩이를 등받이에 바짝 붙이고 턱을 약간 당기는 것이 좋다. 스마트기기를 사용할 땐 기기를 위로 올려 15도 위를 응시하는 자세를 유지해야 한다. 컴퓨터 작업을 하거나 스마트기기를 사용할 때는 수시로 스트레칭을 해야 한다. 잠을 잘 땐 5~10㎝의 약간 낮은 베개를 사용해주는 것도 도움이 된다.

과도한 스마트폰 사용은 대장 건강도 해칠 수 있다. 대한대장항문학회가 국민 2000명을 대상으로 조사했더니 조사 대상자 2명 중 1명은 배변 중에도 휴대폰을 사용했다. 10대의 경우 77.7%가 배변 중 휴대폰을 사용했다. 어려서부터 잘못된 습관을 들인 10대 청소년들이 성인이 돼 각종 대장질환을 경험할 가능성이 높은 셈이다. 

변비가 있는 사람은 배변을 위해 화장실에 있는 시간이 평균 8.4분으로, 변비가 없는 사람보다 3.2분 더 길었다. 변비가 있는 사람 10명 중 3명은 10분 이상 배변을 위해 화장실에 있었다. 

대장 건강을 위해 화장실에서 스마트폰 사용은 피해야 한다. 배변이 쉽지 않다고 변기에 장시간 앉아 있는 것은 금물. 10분 이상 변기에 앉아있지 말고 일단 화장실에서 나와 물 등을 마시는 것이 낫다. 평소 신선한 해초, 과일, 야채를 많이 먹는 것이 좋다.

<한국경제> 이진현 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>