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잇몸질환 있으면 뇌경색·당뇨병 위험 2배 '껑충'

◇잇몸 염증 방치하면 혈관질환 생겨
잇몸질환은 감기 다음으로 흔한 병이다. 잇몸질환으로 병원을 찾은 환자 수는 매년 20% 이상씩 늘고 있다. 건강보험심사평가원에 따르면 지난해 병원을 찾은 잇몸질환자는 1289만6270명이나 된다. 잇몸질환은 입 속 세균이 치아와 잇몸 사이에 남아 있던 음식물을 먹고 번식하면서 발생한다. 세균이 번식하면 백혈구가 몰려들고 그 과정에서 염증이 발생한다.

잇몸질환과 혈관질환에 대한 연구결과를 종합하면 잇몸질환이 있으면 관상동맥질환 위험은 14%, 뇌경색 발생 위험은 111% 높다. 또 잇몸질환이 있는 임신부는 염증때문에 생긴 독소가 자궁을 수축하는 호르몬 분비에 영향을 끼쳐 조산을 유발한다.

◇당뇨병 잘 생기고 합병증 쉽게 진행
잇몸질환이 있으면 당뇨병이 잘 생기고 합병증이 더 쉽게 진행된다. 미국 콜럼비아 의대 연구팀이 당뇨병이 없던 일반인 9296명을 17년 동안 추적조사했더니 치주질환이 있는 사람들에게서 당뇨병이 2배로 많이 생겼다. 잇몸질환을 일으키는 진지발리스 균이 혈관을 따라 돌아다니면서 혈관에 염증을 일으키고, 혈관 기능이 떨어지면서 포도당 대사 이상이 유발된다. 당뇨병 환자가 잇몸질환이 있으면 상처가 잘 안 아물고 회복이 더뎌져 당뇨합병증 위험은 4배, 혈당관리가 잘 안 될 가능성은 6배라는 미국 텍사스대 연구결과가 있다. 잇몸질환이 있어 음식물을 충분히 씹지 못하게 되면서 소화가 잘 안 되고 영양분 흡수도 어려워져 혈당 조절이 힘들어진다. 혈당 조절이 잘 안 되면 다시 잇몸질환에 취약해지는 악순환에 빠진다.

<조선일보> 강경훈 헬스조선 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>