http://news.joins.com/article/20160548

하이힐·네일아트도 원인…멋쟁이 여성 ‘발병 주의보’

손발톱 무좀 오해와 진실

여름은 무좀과 전쟁을 치르는 계절이다. 무좀 가운데 특히 신경 쓰이는 것이 눈에 쉽게 띄는 손발톱 무좀이다. 잘못된 상식과 안일한 대처로 본인은 물론 주변까지 피해를 키울 수 있다. 손발톱 무좀은 일반적인 피부 무좀과 치료·대처방법에 차이가 있다. 손발톱 무좀에 관한 오해와 진실을 알아봤다.

손발톱 무좀은 두피에도 전염된다.
손발톱 무좀은 머리·사타구니 등 신체 어떤 부위로도 전염된다. 손발톱 무좀은 발에 있는 무좀을 방치하다 옮는 경우가 많다. 타인에게도 전염된다. 무좀 환자와는 슬리퍼·양말·발수건 등을 분리해 사용하는 것이 바람직하다.

무좀은 더러워서 생긴다.
위생상태와 무좀은 큰 연관성이 없다. 우리나라에선 1950년대보다 오늘날 무좀 발생 빈도가 더 높다. 중요한 건 습도와 온도다. 무좀균은 고온다습한 환경을 좋아한다. 대부분의 직장인은 구두와 양말을 신고 생활하는데, 이 경우 발에 공기가 통하지 않고 땀이 차 무좀균이 침투할 가능성이 커진다. 선진국에선 성인의 15%가량이 무좀을 앓는다는 연구결과도 있다. 고령자나 당뇨병 등 만성질환을 앓는 경우도 면역력이 떨어져 무좀이 생기기 쉽다.

무좀이 생기면 무조건 가렵다.
손발톱의 주요 성분은 단백질의 일종인 케라틴이다. 혈관이나 신경이 지나지 않아 주변 피부를 자극하기 전에는 가려움, 통증 같은 이상 증상이 나타나지 않는다. 손발톱 무좀은 보통 변색(황색·백색·암갈색)하거나 두꺼워지거나 갈라지는 등 눈에 보이는 변화를 일으킨다. 이를 발톱이 썩는 것으로 오해하기도 한다. 방치하면 손발톱이 뒤틀리거나 들뜨는 등 변형이 일어난다.

손발톱 무좀 환자는 남성이 많다.
전체 무좀 환자는 남성이 여성보다 많다. 하지만 손발톱 무좀은 정반대다. 건강보험심사평가원에 따르면 최근 5년(2010~2014년)간 손발톱 무좀의 여성 평균 환자 수는 63만7206명으로 남성(평균 55만8113명)보다 8만여 명 많다. 여성 무좀 환자의 절반가량이 손발톱 무좀으로 병원을 찾는 셈이다. 발을 압박하는 하이힐, 공기가 잘 통하지 않는 장화부츠, 땀 배출이 어려운 스타킹 사용이 주요 원인으로 꼽힌다. 네일아트나 페디큐어도 손발톱에 보이지 않는 흠집을 낸다. 무좀에 걸리면 주로 발톱이 두꺼워지는데, 앞볼이 좁은 신발을 신다가 상처가 나면서 2차 감염(봉화직염 등)으로 이어지기도 한다.


<중앙일보> 글=박정렬 기자, 사진=프리랜서 박건상
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>