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김승진씨 “세계일주 꿈 이뤄준 요트, 박물관에 보냈죠”

“바람이 부네요. 전 이런 날씨를 만나면 힘이 납니다.”
요트 정박장인 서울 영등포구 ‘서울마리나’에서 요트 탐험가 김승진 선장(54)을 만난 직후였다. 

바다에서 엔진 없는 요트를 모는 그에게 바람은 유일한 동력이자 동반자다. 이날도 마치 그가 바람을 몰고 온 듯했다. “날씨 좋죠? 육지의 사람들은 어떻게 생각할지 몰라도 요트를 타는 사람들에겐 이런 날씨가 좋은 날씨예요.” 

김 선장은 지난해 5월 한국 최초로 무동력, 무원조 요트 세계 일주를 성공해 화제를 모은 인물이다. 2014년 10월 충남 당진시 왜목항에서 출항해 바람의 힘만으로 210일간 4만1900km를 누빈 대장정이었다. 의지할 건 오직 길이 13m짜리 요트 ‘아라파니호’뿐이었다. 이 요트에서 별을 보거나 생선을 잡아 배를 채우거나 함께 파도와 싸웠다. 

그랬던 아라파니호와 그가 지난 7월 26일 이별했다. 부산 국립해양박물관이 한국 최초의 세계일주 기록을 세운 아라파니호를 전시 목적으로 김 선장으로부터 구입했기 때문이다. 김 선장은 2010년 크로아티아에서 아라파니호를 살 때 지불했던 금액을 받고 애지중지하던 요트를 박물관 측에 넘겼다. 세계 일주 때 사용했던 밥그릇과 일기장, 항해 도구들은 무상으로 기증했다. 국립해양박물관은 야외 전시장에서 그 배를 전시하고 있다. 동고동락했던 요트를 ‘은퇴’시켰지만 그는 오히려 잘됐다고 말했다. “아쉽긴 하지만 요트도 수명이 있는데 배가 더 상하기 전에 영구 보관하는 게 낫다고 생각했어요.

세계 일주를 마치고 돌아온 뒤 그는 1년간 강연 등으로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 시간을 보냈다. 올 5월에 요청받은 강연만 25회였다. 세계 일주라는 목표를 달성한 뒤 항해를 중단한 건 아닌지 궁금했다.

“이미 다음 세계 일주에 쓸 요트를 봐 뒀어요. 올 10월 중순에 크로아티아에 가서 요트를 산 뒤 그걸 타고 한국으로 돌아올 겁니다. 2018년에 있을 세계 일주 대회를 준비해야 하거든요.”

이번에 그가 도전하는 세계 대회는 기록 싸움이다. 무동력선으로 스페인을 출발해 적도를 두 번 거쳐 돌아오는 노선이라고 한다. 그는 세계무대에서 한국인이 정상급으로 올라설 때까지 끊임없이 바다로 나갈 각오가 돼 있다고 강조했다. 적지 않은 나이가 거친 바다에서 요트를 모는 데 걸림돌이 되진 않을까. 그렇지만 그는 “요트는 50대 나이에 세계 최고를 넘볼 수 있는 스포츠 종목”이라며 고개를 흔들었다. 

그에게 요트는 ‘중년의 로망’ 이상이다. 그는 “더 많은 중년들이 요트와 같은 종목에서 내 행복이 뭔지 찾아가며 끊임없이 도전할 수 있다”고 힘주어 말했다.

<동아일보> 송충현 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>