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[11월 5주] 기온 '뚝' 떨어지면 혈압 '쑥'… LDL 낮춰 혈관 월동준비를

초겨울인 12월이 되면 심뇌혈관 질환을 주의해야 한다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 2013~2015년의 평균 심장질환 환자 수는 11월 36만4711명에서 12월엔 39만3344명으로 3만명(7.8%) 가량 증가한다. 평균 뇌졸중 환자 수는 11월 18만4717명, 12월 19만6325명으로 1만명(6.2%) 이상 증가한다.

◇초겨울, 심장·뇌혈관 질환 위험

기온이 갑자기 떨어지면 우리 몸은 찬 공기에 노출되면서 교감신경이 항진된다. 교감신경이 항진되면 혈관이 수축해 혈압이 상승하고 심박동수도 증가한다. 또 혈소판이 활성화되고 혈액의 점도가 상승해 피가 끈적거리게 된다. 초겨울에는 차가운 공기에 노출돼 체온이 떨어지면서 면역력이 약화돼 감기나 독감에 걸리는 경우가 많은데, 문제는 이런 감염성 질환에 걸리면 체내 염증 수치가 상승하면서 심뇌혈관 질환 발병에 영향을 줄 수 있다는 것이다.

◇만성 질환 관리… 사망률 80% 예방

심뇌혈관 질환은 이미 고혈압·당뇨병·고지혈증을 앓고 있거나 흡연·음주를 하는 사람에게 주로 발생한다. 이런 질병이 있으면 혈관이 손상을 받고, 혈관이 딱딱하고 두꺼워지면서 혈관이 막히고 터질 수 있다. 통계청 자료에 따르면 심뇌혈관 질환으로 인한 사망 인구는 전체 사망 인구의 약 20%를 차지하고 있다.

심뇌혈관 질환 발생에 영향을 미치는 생활습관 요인은 악화되고 있다. 2015년 보건복지부에 따르면 현재 흡연자가 850만명에 달하고, 성인 남성 흡연율은 여전히 40% 이상이다. 고위험 음주자는 440만명이고 성인의 35.8%가 월 1회 이상 폭음을 하고 있다.

고혈압 환자 3명중 1명은 본인이 고혈압이라는 것을 인지하지 못하고, 고혈압이라는 것을 인지해도 3명 중 2명은 목표 혈압(140/90㎜Hg)에 도달하지 못하고 있다. 3명 중 1명은 고혈압 약을 한 달에 20일 이상 복용하지 않는 것으로 나타났다.

◇나쁜 콜레스테롤 낮추는 건강기능식품 도움

세계보건기구(WHO)는 고혈압·당뇨병·고지혈증의 치료 및 관리와 금연을 하면 심장 질환, 뇌졸중, 제2형 당뇨병으로 인한 조기 사망의 80%가 예방이 가능하다고 했다. 따라서 혈압·혈당·콜레스테롤 관리를 철저히 하고, 금연·절주를 하는 습관을 들여야 한다. 운동이나 식습관 개선에도 신경을 써야 한다.

소금 섭취를 하루 5g 미만으로 줄이고 동물성 기름인 포화지방산은 총 섭취 칼로리의 10% 미만으로 적게 섭취하는 식습관도 유지해야 한다. 심뇌혈관 질환의 원인이 되는 나쁜 콜레스테롤(LDL)은 낮추고 HDL콜레스테롤은 높여주는 건강기능식품의 도움을 받는 것도 방법이다.

추운 겨울에는 갑작스럽게 추위에 노출되지 않도록 옷을 충분히 입고 밖에 나가야 한다. 또 평소에 느끼지 않던 가슴 통증, 답답함, 호흡곤란, 두통, 사지마비, 발음이상 등의 증상이 발생하면 즉시 병원을 방문해 정확한 원인을 찾아 봐야 한다.

<조선일보> 이금숙 헬스조선 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>