https://www.hankyung.com/life/article/2021120214431

"금전운 흐른다"…재벌 수십명 배출한 '부자마을' 어디길래

경남 진주는 흔히들 ‘충절의 고장’이라고 합니다. 진주 사람들은 임진왜란 당시 왜군에 맞서 두 차례나 용감하게 싸웠습니다. 1592년 10월 진주목사 김시민 장군이 이끄는 조선군 3000명은 왜군 3만 명과 싸워 격퇴시켰습니다. 이 고장에 대한민국을 선진국으로 올려 세운 글로벌 기업인들의 생가가 있는 것은 어찌 보면 당연한 일인지도 모릅니다. 사업으로 보국(報國)했던 기업인들의 흔적을 찾아 의미 있는 여행을 떠나보실까요.

삼성·금성·효성 창업주의 태를 묻은 곳

부자마을 여행의 출발점은 진주 옆 동네인 경남 의령군 솥바위(鼎巖)다. 조선 후기 어떤 도사가 솥바위를 보고 “앞으로 이 솥바위를 중심으로 8㎞(20리) 이내에서 국부(國富) 세 명이 나올 것”이라고 예언했다고 전해진다. 그의 예언처럼 솥바위를 중심으로 세 개의 다리가 놓인 형상대로 경남 의령에서 삼성의 이병철 회장이, 함안에서 효성 창업주 조홍제 회장이, 진주 지수면 승산마을에서 럭키금성(현 LG)의 구인회 회장이 태어났다.

재계 총수들의 어린 시절 흔적이 남아 있는 승산마을은 868가구 1800여 명이 살고 있는 한적한 곳이다. 김해 허씨가 먼저 자리 잡은 뒤 300년 전부터 능성 구씨가 이주해 삶의 터전을 일궜다고 한다.

마을의 이정표를 따라가다 보니 허씨들의 제사 공간인 허연정이 보인다. 허연정의 연못은 여름이면 연꽃이 화사해 ‘연당’이라 불리지만 지금은 늦가을이라 낙엽만이 수북하다. 허연정을 돌아 나와 왼쪽으로 몇 걸음 옮기면 이병철 회장 누나의 집이 나온다.

승산마을의 길은 낮은 돌담으로 이어져 있다. 돌담길 남쪽에는 구 회장 생가가, 북쪽에는 구 회장의 처가인 허선구의 고가(古家)가 나온다. 허선구는 일신고녀(진주여고의 전신) 설립에 참여했으며 중외일보를 경영한 인물이다.

부자 기운 듬뿍…횡룡입수형 명당 마을

한국의 부자를 배출한 승산마을은 어떤 특별한 기운이 흐르고 있을까. 풍수전문가들은 승산마을을 풍수지리로 보면 가로로 길게 누운 용처럼 생긴 산(방어산)이 개천(남강) 앞에서 우뚝 멈춰선 모양인 횡룡입수(橫龍入首)형이어서 마을에 금전운이 흐른다고 했다.

명당으로 손꼽히는 횡룡입수형 지형이 많은데 유독 승산마을이 3대를 넘어 대대손손 번성하는 이유는 무엇일까. 김해 허씨와 능성 구씨가 혼인으로 연결돼 서로 화합하고 정을 나눴던 것이 후손에게도 그대로 전해졌기 때문일 것이다.

승산마을 건너편에 있는 지수초등학교는 이병철·구인회·조홍제 창업주의 어린 시절 흔적이 남아 있는 곳이다. 이 회장은 어린 시절 매형인 허순구 씨 댁에서 초등학교 3학년 때까지 살았다. 지수초등학교 동창인 세 명이 동업할 때 세 별이 모였다고 해서 회사 이름을 삼성으로 지었다는 이야기가 전해 내려올 정도다.

지수초등학교는 승산마을 인구가 줄면서 폐교됐고 대신 승산마을의 기업가 정신을 이어가자는 의미에서 기업가 정신교육센터와 대한민국 기업역사관을 설립할 계획이다.

<한국경제> 최병일 기자

<* 지면 구성상 내용을 일부 편집 했습니다>