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[3월 1주] 더 많은 사람 구하려…3대 소방 자격증 딴 ‘수퍼 소방관’

소방 관련 3대 자격증을 모두 1급으로 취득한 ‘수퍼 소방관’이 국내 처음으로 배출됐다. 주인공은 경기도 소방학교 현장교육팀에서 근무 중인 가기혁(34·소방교) 교관. 소방관들 사이에서 3대 자격증이란 화재대응능력 1급, 인명구조사 1급, 응급구조사 1급을 말한다.

가 교관은 지난해 9월 국민안전처가 시행한 화재대응능력 1급 자격시험 합격증서를 최근 수령하면서 마침내 그랜드슬램을 달성했다. 앞서 지난해 6월 인명구조사 1급 자격을 취득했고, 2006년에는 한국교통대 응급구조학과 졸업과 함께 응급구조사 1급 자격을 땄다. 3가지 모두 1급 자격증을 가진 소방관은 가 교관이 전국 소방공무원(4만여 명) 중에서 유일하다고 한다. 1급 자격시험은 상당히 까다롭다. 화재대응능력 실기시험을 예로 들면 제한된 시간 안에 하이브리드 자동차 화재진압전술, 유해화학물질 대응 등을 수행해야 한다. 그만큼 상당한 전문성을 요한다. 가 교관은 그랜드슬램에 도전한 이유에 대해 “화재현장은 응급한 환자가 발생하거나 폭발위험이 상존하는 복합 재난현장”이라며 “재난현장에 신속하게 대응해 시민의 생명을 살리려면 높은 전문성을 갖춰야 하기 때문”이라고 말했다.

가 교관은 일과 후 틈틈이 시간을 쪼개 자격시험을 대비했다. 실기시험은 팀 단위로 이뤄지는데 시험준비에 동료들이 기꺼이 동참했다고 한다. 이런 노력 끝에 마침내 지난해 12월 합격자 명단에 이름을 올렸다.

가 교관은 이밖에도 100차례 넘게 헌혈에 참여해 대한적십자사의 ‘명예의 전당’에 이름을 올렸다. 2008년 구급대원으로 출발한 가 교관은 “내년에 화재·구조구급 현장에 복귀하면 배우고 익힌 기술과 지식을 활용해 더 많은 사람을 구하는 것이 꿈”이라고 말했다.

<중앙일보> 김민욱 기자