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[3월 5주] 비타민 풍부한 봄나물 먹고 산책···나른함 못 느끼죠

만물이 생동하는 따뜻한 날씨와 달리 심신은 물 먹은 솜처럼 축 처진다. 무기력이 불쑥 찾아오는 계절, 바로 봄이다. 몸은 늘 졸린 듯 나른하고, 마음은 때때로 싱숭생숭 요동친다. 알레르기성 비염 같은 계절성 질환도 무기력을 부추긴다. 나도 모르게 축 처지는 이 계절, 봄 타는 이유를 알면 내 탓을 하는 데서 벗어나 자연스럽게 무기력을 이겨내고 적절하게 대처할 수 있다.

봄철 몸과 마음이 열병을 앓는 원인은 첫째로 기후가 변하면서 생체리듬이 일시적으로 혼란을 겪기 때문이다. 봄은 겨울보다 낮이 길고 기온이 높다. 이때 신체는 일종의 시차적응을 한다. 분당서울대병원 관계자는 “계절이 바뀌면서 활동량이 많아지고 체력 소모가 늘어나는 반면 휴식시간이 줄어든다”며 “바뀐 생활패턴에 신체가 일시적으로 적응하지 못해 피로해진다”고 말했다.

둘째로 만성질환을 앓는 사람은 봄철 무기력에 더 취약하다. 예컨대 알레르기성 비염으로 인한 콧물·재채기·코막힘 증상은 일상 생활에 지장을 준다. 평소 편두통이 심했던 사람은 봄철 피로감이 더해져 기분이 저하되기 쉽다. 관절염 환자는 환절기 일교차 때문에 관절 부위에 통증이 심해지고, 자유롭게 움직이는 데 어려움이 있어 우울감에 잘 노출된다.

가벼운 무기력은 봄나물로 기분 전환

봄철 날씨 변화에 따른 피로는 대부분 2주 이내에 자연스럽게 완화한다. 이때 자신이 왜 무기력한 기분이 드는지를 정확히 알면 정서적으로 안정감을 찾는 데 도움이 된다. 가벼운 무기력감은 기분 전환을 위한 약간의 노력만으로도 해소할 수 있다.

머리가 아프고 나른하다고 두통약이나 커피에 의존하기보다 비타민C가 풍부한 달래 같은 봄나물을 챙겨 먹고, 봄꽃을 보며 향기를 맡아보는 것이다. 실내에서도 가능하면 햇볕이 드는 창가에 앉는다. 실내에 오래 있을 때는 불빛을 밝게 하는 것도 도움이 된다.
 

증상 한 달 넘으면 만성피로 원인 찾아야

과로하지 않고 푹 쉬었는데도 피로가 회복되지 않아 무기력한 증상이 한 달 이상 지속하면 좀 더 적극적으로 대처해야 한다. 6개월 이상 피로감이 누적된 만성피로는 잦은 음주나 불규칙한 수면 같은 생활이 문제일 가능성이 크다. 원인이 되는 습관을 먼저 교정해야 한다.

무기력한 증상이 심해 일상생활이나 업무에 문제가 생긴 경험이 있거나 봄이 오기 전부터 우울 증세가 있었다면 우울증 검사를 해볼 필요가 있다. 건국대병원 정신건강의학과 관계자는 “우울증의 한 가지 증상으로 무기력증이 나타날 수 있는데 이때는 약물을 써서 적극적으로 치료해야 한다”고 말했다.

<중앙일보> 이민영 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>