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[4월 1주] 2017 대한민국 1인가구의 ‘싱글라이프’

원룸 살며 하루 두끼 ‘혼밥’… 절반 “계속 혼자 살 것”

회사원 김모 씨(32·여)는 13년째 혼자 ‘서울살이’를 하고 있다. 아침 식사는 출근길에 편의점에 들러 간단하게 해결한다. 퇴근할 땐 도시락이나 김밥 등을 사와 집에서 TV를 보며 먹는다. 주말이면 혼자 영화를 보고 쇼핑을 즐긴다. 가끔 외롭다고 느끼지만 현재의 ‘싱글라이프’를 포기할 생각은 없다.  

대한민국의 4가구 중 1가구는 김 씨처럼 혼자 사는 ‘1인 가구’다. 1인 가구가 크게 늘면서 이들이 소비와 트렌드를 주도하는 현상을 일컫는 ‘1코노미’(‘1인’과 ‘이코노미(economy·경제)’의 합성어)라는 신조어도 생겼다.

○ 하루 두 끼는 ‘혼밥’, 혼자 사는 이유는 “편해서”
서울, 경기, 세종시, 6대 광역시에 사는 연소득 1200만 원 이상 20∼40대 1인 가구 1500명을 온라인 설문한 결과를 담았다. 통계청(2015년)에 따르면 전체 1인 가구의 절반(52.8%) 이상은 40대 이하다. 설문조사 결과 응답자들은 혼자 살게 된 가장 큰 이유로 ‘직장이나 학교’(35.7%)를 꼽았다. 하지만 복수응답(2개)을 고려하면 ‘혼자 사는 것이 편해서’라고 답한 사람이 가장 많았다. 

1인 가구 중 하루 평균 두 끼를 혼자 해결한다고 답한 사람이 많았다. 평일에 두 끼를 혼자 먹는 사람이 전체의 41.5%였다. 혼자 식사할 때는 직접 요리해서 먹는 사람(45.3%)이 가장 많았다. 반조리 식품(12.2%)이나 배달음식(10.9%)도 좋아했다. 이들은 혼자 식사, 운동, 쇼핑을 자주 하며 ‘혼술’(혼자 술 마시기)이나 ‘혼행’(혼자 여행하기)에 익숙하다는 응답(복수)도 각각 38.3%, 42.1%나 됐다. 1년 내에 혼자 해외여행을 가겠다는 사람도 절반이 넘었다.  

○ 남성은 ‘외로움’, 여성은 ‘안전’이 고민  
1인 가구 10명 중 7명은 혼자 사는 삶에 만족했다. 자신에게 가장 어울리는 수식어로 ‘자유로운’, ‘자립심이 강한’, ‘여유로운’ 등을 꼽아 긍정적인 이미지가 강했다. 얼마나 더 혼자 살 것 같으냐는 질문에는 2년 이상 4년 미만(37.6%)이 가장 많았다. 8년 이상(22.3%)이 다음이었다. 혼자 살 의향이 있다고 답한 사람(49.7%) 중에선 8년 이상 혼자 살 것 같다는 응답(36.2%)이 가장 많았다. 이들은 혼자 사는 가장 큰 장점으로 ‘자유로운 생활과 의사결정’을 꼽았다. 반면 외로움 같은 심리적 문제를 가장 많이 걱정하는 것으로 나타났다. 남성들이 특히 외로움에 대한 우려가 컸다. 여성들은 혼자 사는 것에 대한 위험이나 안전을 더 걱정했다. 

<동아일보> 주애진 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>