http://news.joins.com/article/21339608

[5월 5주] “난 모자라” 남과 비교 말고 자기 재능 ‘셀프 칭찬’ 하라

건강한 정신습관 만들려면

중요한 시험을 망쳤을 때 인생이 끝난 것처럼 좌절하는 사람이 있는 반면 무덤덤하게 넘기는 사람도 있다. 단순히 ‘멘털’이 강하고 약하고의 문제만은 아니다. 평소 생각하는 습관, 이른바 정신습관에 따라 대응하는 방식이 다른 것이다. 문제는 정신습관이 자신도 모르는 사이에 작동한다는 점이다. 의식적으로 시간과 노력을 들이면 개선할 수 있다. 정신건강의학과 전문의가 추천하는 건강한 정신습관 들이는 법을 소개한다.

“하나를 보면 열을 알 수 있다”
→ 판단을 내릴 땐 우선순위를 매긴다

의심이 많고 자기 주장이 강한 사람일수록 편견에 빠지기 쉽다. 자신의 기준에 맞는 하나의 판단만 고집하는 게 문제다. 먼저 자신의 생각이 사실과 다를 수 있다는 점을 인식해야 한다. 자신의 생각과 180도 다른 사례를 떠올려 본다. 예컨대 ‘마른 사람은 예민하다’는 생각이 들면 마른 체형이지만 털털한 친구를 떠올리며 ‘다 그런 것은 아니다’라고 생각하는 식이다. 판단을 내릴 땐 처음 떠오른 생각이 합리적이고 타당한지, 다른 해법은 없는지, 다른 사람은 어떻게 생각할지 등을 1분 이상 고민한 뒤 우선순위를 매겨 본다. 영화·드라마를 볼 때 주인공과 상대 배역의 입장에서 각각의 상황을 이해해 보는 훈련도 유연한 사고방식을 기르는 데 효과적이다.

“그때 그 실수만 하지 않았어도”
→ 과거형 대신 ‘현재형’ 가정법 만들라

후회는 마음이 여리거나 책임감과 도덕성이 강한 사람에게 흔히 나타난다. 보통 자신의 잘못이 크다고 느끼는 사건·상황을 떠올리는 경우가 많다. 관련 내용을 종이에 적고 다른 사람의 책임은 없는지, 피할 수 없는 외부 요인은 없는지 등을 객관적으로 가려보면 마음의 짐을 덜 수 있다. 자신을 지지해 주는 사람과 만나 대화하는 것도 심리적인 위안을 선물한다. 단, 목적 없는 ‘후회를 위한 후회’는 지양해야 한다. 생각의 비중을 “그때 ~했더라면” 같은 과거형에서 “지금 ~한다면”이란 현재·미래형으로 서서히 옮기는 연습을 하면 도움이 된다.

“어려운 일은 피하는 게 상책이다”
→ 힘든 일일수록 더 큰 보상을 준다 

자기도피·현실도피는 습관화하기 쉽다. 도피가 반복되면 나중에는 특별히 싫거나 두렵지 않은 상황도 외면하고 피하게 된다. 적절한 성취와 보상을 통해 악순환의 고리를 끊어야 한다. 금전적 이득, 대인관계 개선, 정신적 희열 등 자신이 마주한 상황이 긍정적인 결과를 낳을 때 자신의 문제를 마주하고 해결할 용기가 생긴다. 자신이 할 수 있는 일을 난이도별로 구분해 적고, 각 단계별로 스스로 혹은 주변에서 적절한 보상을 받을 수 있도록 유도한다.

<중앙일보> 박정렬 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>