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14년전엔 詩로 이번엔 희곡으로 “얘들아, 엄마는 이제 시작이다”

아이 둘 키우는 엄마가 된 시인은 희곡 작가로 다시 꿈을 꾸기 시작했다. 2022 조선일보 신춘문예 희곡 부문 당선자 황수아(42)씨는 지난 2008년 스물여덟 나이로 문학 계간지 ‘문학수첩’(현재 시인수첩)에서 등단한 시인이기도 하다. 그는 “문학 경단녀(경력 단절 여성)”라 자신을 소개했다. 2009년 결혼해 이듬해 출산했고 2013년 둘째를 낳았다. “문학에도 경력 단절이 있더군요. 부지런히 작품을 투고하고 지면에 발표해야 했는데, 등단하고 중요한 처음 몇 년을 결혼과 임신, 출산과 육아로 흘려보냈습니다.”

신춘문예 희곡 당선자 황수아씨는 “대학 새내기 때 처음 연극을 봤다”며 “사건을 숨어서 보고 있다는 감각은 충격이었다”고 말했다. /박상훈 기자

기업 사보를 제작해주는 잡지사에서 일하면서 학위를 받아 대학 시간강사로 활동했지만, 둘째 아이를 낳고부터 전업 주부가 됐다. 육아에 한숨을 돌릴 때쯤 다시 활동하려 했지만, 상황이 녹록지 않았다. 청탁은 뜸해지고 선뜻 시집을 내겠다는 출판사도 없었다. “문학에는 육아휴직이라는 게 없으니까 핑계를 댈 수 없었어요. 열심히 하지 못한 일에 해명거리를 만드는 것 같아서요.”

쓰는 일이 최선이었다. 운동하듯 규칙적으로 매일 새벽 5시 30분에 일어나 펜을 잡았다. “글쓰기에도 근육이 있다고 생각합니다. 운동을 중간에 그만두면 근육이 줄듯, 글도 쉬면 생각이 느려지고 문장력도 떨어지니까요. 글을 안 쓰는 날이 없도록 하자. 단 한 문장이라도 일기든 생각의 나열이든 무엇이든 썼습니다.” 2017년 첫 시집을 냈지만 독자의 반응을 얻지 못했다.

희곡은 시를 쓰면서도 계속 도전한 장르. 대학에서 희곡 창작 동아리에 소속돼 작품을 무대에 올려보고 배우도 해봤다. 황씨는 “시와 희곡은 전달하려는 본질을 어떤 대상을 통해 드러낸다는 점에서 닮았다”고 했다. “희곡은 삶의 본질을 무대라는 장치를 사용해 은유로 묶어내는 과정입니다.” 신춘문예 당선작 ‘가로묘지 주식회사’는 집값 폭등의 여파로 무주택자들이 고시원 세도 감당하지 못해 관(棺)을 임차해 산다는 설정의 풍자극이다. ‘관’은 터전을 잃고 벼랑 끝에 내몰린 사람들의 죽음과 삶을 상징하는 은유다. ‘관’이란 제목의 시가 희곡이 됐다. “13년 결혼 생활에서 이사만 7번 했다”는 그는 “최근 몇 년 동안 가파르게 오른 집값으로 나와 친구들이 겪은 어려움을 담았다”고 말했다. 작품 완성에 1년이 걸렸다. “작은 아이 학원 등·하원을 챙기며 짬을 냈어요. 수업 시간 1시간 30분 동안 카페에서 틈틈이 썼습니다.”

새로운 봄날이 왔고 다시 뛸 근력은 충분하다. “희곡 당선작을 다듬어 무대에 올리고 싶습니다. 두 번째 시집 원고도 준비됐습니다. 큰아들 준아, 작은딸 윤아, 엄마는 이제 시작이다!”

<조선일보> 이기문 기자