http://news.donga.com/3/all/20180305/88949026/1

[3월 2주] 밥 안먹고 이유없이 짜증… 내 아이가 새학기 증후군?

3월은 개학 시즌이다. 2학기 개학과 달리 학년이 바뀌고 담임교사와 급우가 달라진다. 배우는 내용도 이전보다 더 어려워지는 등 적응해야 할 요소가 많다. 성인도 새로운 직장에 들어가거나 새로운 환경에 놓이면 스트레스를 받듯 아이들도 예외가 아니다. 아이의 학교 적응을 위해서는 심리 상태를 잘 살펴야 한다.

○ 새 학기 ‘틱 증상’ 크게 늘어 
여성가족부에 따르면 지난해 3월 청소년상담복지센터에서 접수한 9776건의 상담 내용을 분석한 결과 학업과 진로 상담이 2660건(27%)으로 가장 많았고, 대인관계 상담이 2308건(24%)으로 뒤를 이었다. 

새 학기를 맞아 새로운 환경에서 새로운 관계를 맺는 과정에서 상당한 스트레스를 느끼는 증상을 ‘새 학기 증후군’이라고 한다. 특히 초등학교 저학년은 부모와 떨어지는 것을 불안해하며 ‘분리불안증’을 겪을 수 있다. 새 학기 증후군 증상은 다양하다. 복통과 두통뿐 아니라 밥을 잘 안 먹고, 이유 없이 짜증을 내는가 하면, 잠을 푹 자지 못하는 경우도 있다. 소변을 자주 보거나 변비가 심해지기도 한다. 심한 경우 우울증이나 불안 증상을 보일 수 있다. 눈을 수시로 깜박이거나 코를 킁킁거리는 등 틱 증상이 나타날 가능성도 있다.

○ 새 학기 시작 뒤 1∼2주가 중요 
부모는 새 학기 아이의 행동과 증상을 잘 관찰해 원인을 찾는 것이 중요하다. 아이와 학교생활의 두려움에 대해 깊이 이야기해보는 것이 좋다. 이 과정에서 누구나 적응에 어려움을 겪는다는 점을 설명하고 자신감을 심어주는 게 필요하다.

개학 며칠 전부터 규칙적인 생활을 하도록 지도하는 것도 좋은 예방법이다. 아이와 함께 취침시간과 기상시간을 정해 실천하고, 일주일에 3번 이상 운동을 하면서 기초체력을 기르는 것은 학교생활 적응에 큰 도움을 준다.

○ 어떤 걸 미리 체크해야 하나 
만 6, 7세는 충치가 가장 많은 시기다. 정기적인 치과 검진이 필요하다. 치료보다 예방이 치아 건강의 핵심이다. MMR(홍역 볼거리 풍진) 예방접종은 1차 접종을 했다 하더라도 취학 전에 추가 접종이 필요하다. 기생충 질환도 주의해야 한다. 회충 편충 십이지장충 등 토양 매개성 기생충은 거의 박멸됐지만 요충처럼 접촉을 통해 옮는 기생충은 여전히 남아있다. 약시는 만 10세 이전에 발견하면 치료 가능성이 높아지므로 미리 시력 검사를 받아보는 게 좋다. 만 6∼8세 때 많이 발생하는 질환인 소아당뇨는 학교에서 단체급식을 하다 보면 관리하기 어렵다. 당뇨병 증상이 나타나면 정밀검사를 받아야 한다. 조기에 페니실린 등을 투여하면 단기간에 완치할 수 있다.

<동아일보> 김하경 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>