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[4월 2주] 기름진 음식 먹는데도 건강한 몸매 유지? 비결은 ‘보이차’

차 마시는 습관 건강관리에 도움  
보이차는 중국의 전통 발효차다. 중국 운남성 보이(푸얼)시에서 자라는 찻잎을 햇볕에 말리고 가공한 후 발효시켜 만든다. 100% 발효 후 검게 변한 색깔 때문에 흑차(黑茶)라고도 불린다. 오래 묵힐수록 향이 좋고 값도 비싸다. 찻잎과 찻물 모두 짙은 갈색을 띠며 녹차의 떫은맛이 없고 고유의 숙성된 구수한 향이 난다. 위에도 부담을 주지 않는다.  

과거 청나라 때 보이차는 황실에 진상하던 귀한 차이다. 현대에서 보이차는 중국인들의 식탁 위에 자주 오른다. 보이차가 콜레스테롤이나 중성지방을 저하시키고 체지방을 줄여 살을 빼는 작용을 하기 때문이다. 특히 다이어트 효과로 여성들이 많이 찾으며 다이어트뿐만 아니라 혈당 감소, 동맥경화 및 노화 예방 기능이 다른 차에 비해 뛰어나다는 평가를 받고 있다. 

내장지방 줄이고 콜레스테롤 개선하는 갈산 
다이어트에 도움이 되는 보이차의 핵심 성분은 ‘갈산(Gallic acid)’이다. 폴리페놀의 일종인 갈산은 몸 안에 지방이 쌓이는 것을 억제하면서 몸속에 과다하게 쌓인 체지방을 배출하는 효과가 있다. 또한 췌장에서 분비되는 효소인 ‘리파아제’의 활동을 방해한다. 리파아제는 우리 몸으로 들어온 지방을 분해시켜 체내로 흡수되도록 하는 효소이다. 갈산은 이러한 리파아제의 지방 체내 흡수 작용을 방해해 체외로 배출되도록 돕는다.  

보이차 추출물의 콜레스테롤 개선 효과에 대한 연구 결과도 발표됐다. 연구는 고콜레스테롤혈증 환자 21명(평균 연령 62세)을 대상으로 보이차 추출물의 효과를 실험했다. 약물 치료를 받는 환자 10명도 포함됐다. 보이차 추출물을 매일 1g씩 4개월간 섭취한 결과 총콜레스테롤은 12.7%, LDL콜레스테롤은 17.4% 감소했으며 HDL콜레스테롤은 4.53% 증가했다.

보이차 추출물 기능성 식약처 인정  
보이차에는 카테킨과 테아닌도 풍부하다. 차의 떫은맛을 내는 카테킨은 대표적인 항산화 물질이다. 이는 세포 노화와 염증 반응을 유발하는 활성산소의 작용을 억제한다. 카페인의 흥분 작용을 억제하는 테아닌은 불면증, 심장 두근거림 등의 증상을 완화시킨다. 이에 식품의약품안전처는 ‘체지방 감소 및 혈중 콜레스테롤 개선에 도움을 줄 수 있다’는 보이차 추출물의 2중 기능성을 인정했다. 

최근에는 보이차 성분을 압축한 보이차 추출물 제품들이 시중에 나와 있다. 식약처에서 인정한 개별인정 원료 보이차 추출물의 시험법에 따르면 보이차 추출물 1g에는 갈산 35mg이 함유돼 있다. 이는 일반적인 보이차 1잔(0.6g)에 들어있는 갈산 0.87mg의 약 40잔에 해당하는 양이다. 보이차 추출물은 기호에 따라 따뜻한 물이나 시원한 물에 타서 차처럼 간편하게 마시면 된다.

<동아일보> 정지혜 기자
<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>