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[5월 5주] 70세 정경화 “지금도 낑낑댄다, 때려치울까 생각한다”

1980년과 2018년의 녹음을 비교해서 들어보라. 바이올리니스트는 같고 피아니스트만 다르다. 정경화(70)가 38년 전 피아니스트 라두 루푸와 녹음한 프랑크의 소나타, 그리고 올해 케빈 케너와 함께 한 같은 곡이다. 80년 녹음은 설명 없이 들어도 정경화라는 것을 알 수 있을 정도로 서릿발이다. 소리에 베일 수도 있겠다는 생각이 드는 날카로운 연주, 확신으로 팽팽하게 뻗어 나가는 음색이다. 

38년 만의 연주라 좀 느슨해졌을까. 전혀 그렇지 않다. 젊은 시절보다 뭉툭해지지 않은 채 그는 자기주장을 밀어붙인다. 프랑스 음악잡지 디아파송의 평처럼 “40년 전보다 환하게 빛나는 소리”다. “루푸는 당시에 너무 잘 나가던 피아니스트라 활도 덜덜 떨리고 주눅이 들어 지옥에서처럼 녹음했다”던 정경화는 “지금은 내 음악에 대해 누가 뭐라고 할 사람이 하나도 없어 자유롭다”고 말했다. 날카로운 연주는 여전하더라는 평에 “내 목소리가 평생 어디 가겠느냐”고 반문했다. 
  
숨 가쁘게 성공하면서도 영리하게 행동했다. 화려한 협주곡부터 학구적인 소나타, 대중적인 소품, 다른 악기들과 함께 하는 실내악 곡까지 레퍼토리의 폭을 넓혔고, 그 덕에 다양한 무대에서 연주 요청을 받았다. 2005년 손가락 부상으로 5년 동안 무대를 떠났다가 2010년 브람스 협주곡으로 재기했고 2016년 바흐 무반주 바이올린곡을 전곡 녹음하며 복귀했다.
  
녹음을 마치고 음반까지 나온 곡을 다시 연습하면서 이토록 고전하는 건 자유롭기 위해서다. “옛날에 갈라미언 선생님이 왜 약한 새끼손가락을 꼭 쓰도록 했는지 이제 이해가 된다. 무대에서는 셋째나 넷째 손가락으로 연주해도 되지만 새끼손가락까지 훈련해놨다는 자신감 때문에 실제 연주에서 마음 놓고 할 수 있다. 있는 준비 없는 준비를 모두 해야 자유로울 수 있다.” 

손 부상 이후 악기를 바꿨던 정경화는 이번 독주회에서 젊은 시절 쓰던 바이올린을 다시 꺼내 든다. 과르니에리 델 제수다. 음반 녹음은 크기가 조금 작은 스트라디바리우스로 했지만 더 무겁고 투박한 소리를 내는 과르니에리로 돌아왔다. 손 부상이 완전히 회복됐다는 뜻이기도 하고 내고자 하는 소리가 다르다는 걸 보여주기 위해서다. 정경화의 전성기 시절을 함께 한 악기다. 그는 “과르니에리로 바꾸는 바람에 연습 때마다 고생하고 있다. 소리의 끄트러미를 잡기까지 더 시간이 오래 걸린다”고 했다. 그렇다면 굳이 왜 악기를 바꿔 고생할까. 정경화의 대답은 간단했다. “쉬우면 재미없다. 한번 정한대로 똑같이 평생 하면 나는 숨을 못 쉴 것 같다.” 6월 3일 오후 5시 롯데콘서트홀. 

<중앙일보> 김호정 기자

<*지면 구성상 내용을 일부 편집했습니다.>